Denis Pigeon est honoré au Gala Richelieu de la francophonie 2007

Stéphanie Houle

Ottawa - L’ancien enseignant de l’École secondaire catholique Garneau, Denis Pigeon, a reçu le prix Albert-Boyer, le 23 mars dernier pour son initiative des bracelets de la francophonie dans les écoles de la province.

Chaque année, le Club Richelieu Horace-Viau International remet ce prix (anciennement connu sous le nom du Prix de la francophonie) à la personne qui s’est le plus démarquée pour la cause de la francophonie en Ontario. Depuis le début de sa carrière en enseignement, M. Pigeon travaille à la promotion de la langue française dans les écoles. C’est sous le mandat de reconnaître le combat de nos ancêtres face à la langue franco-ontarienne que M. Pigeon a lancé son grand projet.

En plus de se procurer son bracelet blanc et vert, l’élève doit signer un formulaire et s’engager à parler français et de promouvoir la francophonie dans son école. «J’ai développé l’idée de marier le bracelet au formulaire d’engagement avec Claude Bouchard il y a deux ans, a raconté M. Pigeon.

Aujourd’hui, il y a plus de 11 000 bracelets en circulation dans les écoles en Ontario.» En effet, l’idée de porter un bracelet distinctif à «notre image» a fait fureur dans les écoles.

Malgré la fierté de recevoir cet honneur, M. Pigeon est tout de même demeuré modeste. «La vraie récompense est de voir à quel point les jeunes participent», a-t-il avoué. En effet, depuis le début de la campagne, le nombre d’élèves qui portent le bracelet a grimpé à 37%. Selon M. Pigeon, le port du bracelet devient de plus en plus populaire auprès des parents et des enseignants. Au slogan Vu, entendu, le bracelet a plus d’influence que M. Pigeon osait espérer. «C’est un moyen inoffensif de nous rassembler, les Franco-ontariens, a-t-il indiqué. En portant le bracelet, on insiste sur le fait que l’on veut communiquer en français.»

Il est possible de se procurer le bracelet au coût de 3 $ auprès de M. Pigeon à [email protected] ou dans les écoles. Tous les détails se trouvent sur le site Internet, www.lebracelet.on.ca. Tous les profits de la vente sont directement remis à l’organisation d’activités d’animation culturelle.

Editeur : L'Express