Fin de l’aventure de FranCoeur après quatre saisons

Treadwell - Cette fois, c’est bel et bien la fin, le producteur Robert Charbonneau et la chef des coproductions et acquisitions de TFO, Clodette St-Amant, le confirme. FranCoeur ne reviendra pas pour une cinquième saison. Cette semaine sera la dernière semaine de tournage pour l’équipe de production et pour les comédiens. C’est la fin d’une grande aventure et tous le savent bien, en particulier, M. Charbonneau, qui a consacré les sept dernières années de sa vie à ce projet, du stade de l’idée à celui de la réalité. «Je ne suis pas déçu. Je m’y attendais, mais… », avoue-t-il en trahissant un peu l’espoir qu’il gardait peut-être encore de présenter une cinquième saison de FranCoeur au grand public. «Lorsque nous avons commencé le premier tournage, nous étions loin de penser que nous ferions quatre saisons. On pensait encore moins que Radio-Canada allait se joindre à TFO pour la diffusion», avoue-t-il comme pour se consoler. Pourtant, avoir pu présenter quatre saisons reste tout un exploit. «C’est historique ce que nous avons fait. Nous avons été la première série dramatique tournée en français à l’extérieur du Québec et, même après quatre ans, nous sommes toujours la seule», affirme le producteur qui, année après année, a dû lutter afin de recevoir le financement nécessaire à la production de sa série. Malgré tout, la production de FranCoeur dans la région a permis de générer environ 30 millions de dollars en retombées économiques sans compter les retombées au niveau du tourisme. À elle seule, l’équipe de production a investi près de 11 millions de dollars. De son côté, Mme St-Amant croit qu’avec quatre saisons le tour a été fait et elle gardera un beau souvenir de l’aventure. «TFO est fière de FranCoeur, de sa grande qualité, de son reflet de la réalité agricole d’aujourd’hui», confirme-t-elle. D’ailleurs, la série en question aura permis à une tranche de la population de se voir enfin à la télévision. «Autant en Ontario qu’au Québec, nous avons réussi à aller chercher un public que n’était pas représenté à la télé soit les gens des régions», indique M. Charbonneau. La dernière saison de FranCoeur devrait être présentée sur les ondes de TFO au début février 2006. M. Charbonneau prépare d’ailleurs un grand événement afin de souligner la dernière émission qui devrait être diffusée autour du 20 avril. «Nous voudrions organiser un banquet de clôture afin de partager ce moment avec le grand public qui nous a soutenus durant quatre ans. Nous ne savons pas encore où nous allons le faire, mais tous les profits iront à la Fondation franco-ontarienne. Les comédiens seront également présents», affirme M. Charbonneau. Du côté de Radio-Canada, la société d’État devrait diffuser la série durant l’été 2006, mais rien n’est encore confirmé. Queue de poisson, successeur de FranCoeur? Homme aux multiples projets, M. Charbonneau n’avait pas encore terminé le tournage de la dernière saison de FranCoeur que lui et son équipe travaillaient déjà à un second projet pour TFO. Celui-ci se nomme (pour l’instant) Queue de poisson et consiste en un pilote de deux heures. Des auditions ont d’ailleurs lieu aujourd’hui et demain à Ottawa et d’autres devraient se tenir prochainement à Toronto afin de trouver des comédiens. À ce sujet, Mme St-Amant espère d’ailleurs que de nouveaux talents pourront être découverts. Le pilote devrait être tourné à Ottawa, dans la région de la Baie Georgienne ainsi qu’à Vankleek Hill et à L’Orignal. Malgré tout, rien n’assure que ce pilote donnera naissance à une série. Selon le producteur, TFO a l’argent afin de produire un pilote, mais ne l’aurait pas pour une autre série. «Les crises que nous avons vécues avec FranCoeur nous ont permis de faire des gains avec Téléfilm Canada et le Fonds canadien de télévision ainsi qu’avec les crédits d’impôts du ministre de la Culture et de la ministre déléguée aux Affaires francophones, Madeleine Meilleur, mais durant ce temps le financement de TFO a été coupé. Cela nous préoccupe grandement», indique M. Charbonneau qui voit TFO comme la porte d’entrée vers le financement maintenant disponible.