C’était soir de remises de prix d’excellence, le 20 novembre dernier, à La Cité francophone d’Edmonton, alors que neuf prix d’excellence ont été attribués par le Conseil de développement économique de l’Alberta (CDÉA). Ce souper-bénéfice, tenu de concert avec la Fondation Fernando-Girard en économie, a également permis à la centaine de personnes présentes de féliciter neuf récipiendaires de bourses d’études.

« Nous sommes arrivés à un carrefour. Les entreprises francophones doivent se retrousser les manches dans le contexte de reprise économique. Les prix de ce soir ne sont pas une fin en soit, mais ce sont plutôt un encouragement à mettre plus d’ardeur au travail », a déclaré la présidente du bureau de direction du CDÉA, Diane Chiasson.

Selon Mme Chiasson, les lauréats de la cuvée 2010 des Prix d’excellence doivent être pris en exemple. « Nous savons tous l’ampleur du travail que les entrepreneurs doivent accomplir. Ce n’est pas toujours facile, mais vous, les lauréats, vous démontrez que la détermination rapporte », avance-t-elle.

Si le nom de sept des neuf récipiendaires avait été dévoilé il y a quelques semaines, le nom du récipiendaire du prix de l’Entreprise de l’année et le Prix du bâtisseur de la Banque de développement du Canada (BDC) ont été présentés aux convives à la fin du gala.

C’est ainsi que le Service d’Autobus Fréchette ltée, qui s’est vu remettre le prix d’entreprise oeuvrant en milieu rural, a reçu le prestigieux prix d’entreprise de l’année. « Wow, quel honneur », s’est exclamé David Fréchette. « Quand nous avions constaté la liste des entreprises qui étaient en compétition avec nous, jamais nous nous serions doutés que nous remporterions ce prix. Tout le monde le méritait », avoue l’entrepreneur dont la compagnie est située à Saint-Albert.

David Fréchette a tenu à préciser que l’entreprise était avant tout quelque chose de familial. « Merci à la francophonie albertaine qui nous a si bien accueillis il y a 22 ans. Il y a 16 ans, le Service d’Autobus Fréchette ltée voyait le jour avec un autobus. Nous n’avions aucunement pensé que nous aurions un jour 16 autobus. »

Oeuvrant dans la région de Centralta, M. Fréchette était heureux de souligner que 13 de ses 16 chauffeurs pouvaient communiquer en français avec les enfants. « Ce prix, je le prends avec une grande fierté au nom de tous mes employés. Ce sont eux qui ont le souci de rendre l’expérience de transport agréable et en sécurité », déclare-t-il.

Prix du bâtisseur
La région de Centralta n’était pas en reste, puisque le tout premier Prix du bâtisseur a été attribué à Legal Motors Ltd. Commandité par la BDC, ce prix vise à souligner et l’excellence d’une entreprise francophone en Alberta.

Établie en 1960 par les Frères Roland et Philippe Préfontaine à Legal, cette entreprise a célébré, en juin 2010, son 50e anniversaire. « Ce qui a commencé au début comme un concessionnaire de machineries agricoles est devenu, quelques années plus tard, un concessionnaire automobile », a souligné Michelle Bursey, directrice principale de la BDC lors de la présentation du prix.

« Un incendie a rasé l’édifice original de la compagnie en 1966, mais les frères Préfontaine ont décidé d’aller de l’avant en érigeant un nouveau et plus grand édifice », a enchaîné Mme Bursey.

En 1985, une deuxième génération a pris les rênes de l’entreprise franco-albertaine : George, Daniel et Michel. À noter qu’en 2004, Legal Motors a obtenu un prix d’excellence du CDÉA. « Cette entreprise est bien plus qu’une entreprise, elle est un pilier de sa communauté et emploie plusieurs résidents de Legal. De plus, elle est un leader actif au niveau du département d’incendie et ambulancier, la chambre de commerce et du festival la Fête au village », a tenu à faire remarquer Michelle Bursey.

C’est Michel Préfontaine qui a accepté le Prix du bâtisseur. « Au nom de la famille Préfontaine, je suis fier d’accepter ce prix. Nous remercions la communauté de Legal de leur support. Nous nous efforçons d’offrir un service bilingue et nous comptons continuer pour plusieurs années », a témoigné Michel Préfontaine.

Liste des lauréats :

Nouvelle entreprise prometteuse : Mario Glass Inc. (Edmonton)
Services manufacturiers : Honey Bunny Inc. (Guy)
Restauration, hôtel ou gîte : L’Épicerie Ltd. (Calgary)
Oeuvrant en milieu rural : Service d’Autobus Fréchette Ltée. (Saint-Albert)
Construction ou rénovation : AB Rénovation Ltd. (Sherwood Park)
Commerce de détail : Fergies Convenience and Bakery (Canmore)
Agence ou association : Société touristique Centralta (Saint-Albert)

Bourses
Au cours de la soirée, la Fondation Fernando-Girard en économie a remis neuf bourses d’études de 1500 $. Les récipiendaires sont : Myriam Belliveau-Simard, Tommy Laflamme, Julie Lussier, Elena Mager, Justin Mahé, Michael Sinclair et Natasha Weiner (étudiants au Bac bilingue en administration des affaires au Campus Saint-Jean), Philippe de Montigny (B.A. en économie à l’Université de l’Alberta) et Maxime Leboeuf (B.A. en économie au Campus Saint-Jean).

C’est Philippe de Montigny qui a été appelé à prendre la parole au nom du groupe.
« En tant qu’étudiants en économie, on voit souvent le monde d’un œil pessimiste. On calcule tout à la marge et, selon la Loi des rendements décroissants, on constate effectivement que l’utilisation de capital engendre une baisse marginale en efficacité, l’utilisation de la main d’œuvre mène à une baisse marginale en productivité et l’extraction de ressources naturelles mène à une baisse marginale en bénéfices apportés à la société », a-t-il présenté.

Cependant, selon le lauréat, citant l’économiste américain John Maurice Clark, il reste un ingrédient intégral porteur d’espoir pour l’avenir : « Le savoir est le seul outil de production qui ne soit pas sujet aux rendements décroissants. »

« Ce constat vient valider la raison d’être des bourses de la Fondation Fernando-Girard en économie. Nous, Elena, Julie, Justin, Maxime, Tommy, Natasha, Myriam, Michael et moi-même, nous représentons un investissement tant pour la Fondation que pour la francophonie albertaine et son avenir économique. C’est en investissant dans le développement du savoir et d’un leadership prometteur que nous pouvons évoluer et croître comme communauté, comme société », a-t-il déclaré.

Pour lire le journal au complet, abonnez-vous à la version électronique du Franco en cliquant ici

Editeur : Le Franco