Des retrouvailles sous le signe de la fierté et de l’excellence

Pierre Poirier

L’École secondaire Le Caron célébrait le 25e anniversaire de sa fondation du 20 au 22 mai dernier. Débuté dans un climat de résistance, le premier acte se termine par une célébration de l’excellence. Revivons les moments forts de l’entracte qui a attiré plus de 250 anciens, invités et personnalités.

Fondées sur une expérience commune, celle de leur passage à Le Caron, ces retrouvailles ont permis aux anciens de renouer les amitiés, de partager leurs souvenirs et d’exprimer plus objectivement avec le recul du temps leur appréciation du rôle et de l’importance de cette école dans leur cheminement personnel et dans la communauté.

Lors de l’ouverture officielle des festivités au gymnase de l’école vendredi soir, Paul DeVillers, député de Simcoe-Nord et secrétaire parlementaire du Premier ministre, a remis deux plaques commémoratives à l’école dont l’une au nom du Premier ministre du Canada, Paul Martin, à l’occasion de cet événement. Anita Dubeau, mairesse de la ville de Penetanguishene, a également offert ses félicitations au nom de la population locale. Ces présentations avaient été précédées par les propos et anecdotes d’Yvon Levert, directeur de Le Caron de 1987 à 1991, et le discours de Roger Lafrenière, directeur de cette institution depuis 1991.

Par la suite, les dignitaires et participants se sont dirigés à l’arène de curling de Penetanguishene où la fête s’est poursuivie par un vin et fromage, agrémenté par la projection continue d’une sélection de photographies d’anciens sur écran géant. Une ambiance toute propice à de chaleureuses et émouvantes retrouvailles d’anciens diplômés, membres du personnel et de pionniers de la crise scolaire, rencontres de citoyens de la communauté, tous rassemblés pour célébrer le succès de Le Caron.

Les retrouvailles ont continué lors de la journée du samedi consacrée aux activités sportives et à la croisière sur la baie Georgienne. En soirée, plus de 250 personnes ont participé au souper, spectacle et danse. Par ailleurs, le Café chantant marquait le retour sur scène du groupe musical Plus-que-parfait. Jean-Marc Lalonde (Deux Saisons), François Lamoureux (Brasse-Camarade) et Yves Desroches ont survolté la foule, ayant conservé toute l’énergie qui animait le groupe lors de leur participation à la Nuit sur l’étang à la fin des années ‘80. En début de soirée, Neil Lefaive, la famille Forget, Michel Paiement, Denis Chartrand et Tina Duquette avaient charmé le public par la présentation de compositions originales et par l’interprétation de chansons connues. Jean Desrochers a aussi déridé les spectateurs en imitant d’anciens élèves ayant fréquenté Le Caron au début des années ‘80.

Pour clôturer les activités, une centaine d’invités ont participé au brunch d’adieu dans la cantine de l’école dimanche matin. Pour s’y rendre, les invités empruntèrent une dernière fois le corridor principal de l’école, transformé pour l’occasion en une véritable salle d’exposition. En effet, les murs sont tapissés de photographies et de documents écrits qui relatent l’histoire de l’institution, ainsi que les accomplissements récents des élèves.

Dans ce lieu de rencontre quotidienne, élément de notre originalité et foyer de notre fierté, les invités ont échangé les derniers souvenirs, sourires et au revoir. La station radiophonique CFRH mettait un point final à sa programmation spéciale du 25e anniversaire de la fondation de l’école en couvrant l’événement en direct, alternant pièces musicales et entrevues de témoins de son évolution.

Les poignées de main et les accolades cimentèrent des retrouvailles historiques. Le rideau est tombé sur ce week-end de célébrations. Inspirés par les compliments et plus que jamais conscients des retombées de leur engagement social, les acteurs-enseignants entrent en scène. Silence! Le deuxième acte commence...

Bas de vignettes : Comme à l’époque, les gens rassemblés sont partis en croisière sur la baie à bord du Georgian Queen. (Photo : Bateau)

Editeur : Le Goût de Vivre