Nous souhaitons à tous nos lecteurs et clients un Joyeux Noël et une Bonne Année 2011!

Photo De Saint-Nicolas au Père Noël Nous étions encore loin du père Noël lorsque l’évêque de la ville de Myra, en Asie Mineure, (l’actuelle Turquie) mourut, le 6 décembre de l’an 310, à l’âge de 40 ans. Reconnu pour sa grande générosité, il devint le patron des petits enfants, puis des écoliers. Il est encore connu de nos jours sous le nom de Saint-Nicolas. Au 16e siècle, la fête de la Saint-Nicolas fut abolie. Toutefois, les petits Néerlandais continuèrent de recevoir la visite de Sinterklaas, la nuit du 6 décembre. Émigrés aux États-Unis, ils répandirent cette coutume de célébrer la Saint-Nicolas dans le courant de la fin du 17e siècle. Pour les Américains, Sinterklaas devint rapidement Santa Claus. Ce donateur attentionné, aux allures de vieillard à la barbe blanche, portant des habits épiscopaux ou un long manteau à capuchon, n’en demeurait pas moins un personnage moralisateur. Comme on continue de le raconter à nos jeunes enfants aujourd’hui, il récompensait les enfants sages et punissait les rebelles. C’est dans le récit de Clement Clarke Moore, intitulé A Visit From St. Nicholas publié en 1823, que notre généreux personnage s’est vu accompagné de huit rennes. En 1860, Thomas Nast du journal new-yorkais Harper’s Illustrated Weekly créa le personnage tel que nous le connaissons aujourd’hui, habillé d’un costume rouge à fourrure blanche, agrémenté d’un large ceinturon de cuir noir. Ce n’est que 25 ans plus tard que Nast installa le Père Noël au pôle Nord. Grâce à une carte du monde, les enfants pouvaient suivre le parcours du Père Noël, depuis le pôle Nord jusqu’aux États-Unis.