Portrait de la francophonie ontarienne

Par : Nicol Simard
Editeur : L'Action

Toronto- Tous les cinq ans, Statistique Canada fait un recensement de la population canadienne. Il n’est cependant pas facile de décortiquer toute l’information cachée au sein des chiffres compilés par l’agence fédérale. L’Office des affaires francophones (OAF) en a fait une étude détaillée et les résultats viennent d’être publiés dans la trousse «Profils statistiques des francophones en Ontario».
Le 27 septembre dernier, la ministre déléguée aux Affaires francophones Madeleine Meilleur a procédé au lancement de l’édition 2005 devant un public composé fortement de représentants d’organismes communautaires. «Je me réjouis de votre présence en grand nombre, a affirmé la ministre, parce qu’elle témoigne de l’importance de la mise en commun de nos efforts. (…) Comme moi, vous savez qu’il faut mieux se connaître afin de mieux se concerter. C’est avec beaucoup d’enthousiasme que j’entrevois déjà le travail que nous ferons ensemble.»
L’assimilation demeure un problème grave. En 1996, le français était la langue la plus souvent utilisée à la maison pour 58,9 % des Franco-Ontariens. En 2001, ce pourcentage avait baissé à 56,5 %. Les parents continuent à jouer un rôle indéniable dans la conservation du français. Lorsque le père et la mère partagent cette même langue, 91,7 % des enfants la conservent.
Lorsqu’un des parents parle anglais, les choses se corsent. Si la mère est francophone, les enfants ont 34,2 % de chance de garder leur langue maternelle; si c’est le père, ce pourcentage chute à 14,6 %. Malgré tout, il y a eu une légère hausse de la population francophone : 6600 personnes de plus qu’en 1996 soit 1,2 % d’augmentation. Le total a maintenant atteint 548 940 dont 41,3 % se retrouvent dans l’Est de la province, 31,9 % dans le Centre-Sud-Ouest, 25,2 % dans le Nord-Est et 1,6 % dans le Nord-Ouest.
La trousse de l’OAF contient cinq livres, le premier contenant le profil général de la population. Les autres touchent les femmes, les jeunes, les personnes âgées et les minorités raciales. Il est important de noter que ce dernier groupe représente désormais 10,3 % de toute la
francophonie.
Pour Jean-Gilles Pelletier, directeur général du Centre francophone de Toronto, l’arrivée de l’édition 2005 de «Profils statistiques sur les francophones en Ontario» est bienvenue. «C’est un outil très important pour nous, a-t-il dit. Il nous permet de mieux connaître les besoins de notre communauté et de mettre sur pied les programmes appropriés.»
La ministre a l’intention de diffuser la trousse le plus possible car il permet de bien identifier les défis auxquels font face les Franco-Ontariens. «Nous souhaitons travailler en concertation avec toutes les parties prenantes, a-t-elle indiqué, car les enjeux concernent tout le monde.» Les profils statistiques se trouvent sur le site Web de l’OAF au www.oaf.gouv.on.ca. Il est également possible d’en obtenir des exemplaires en téléphonant au 1-800-268-7507.

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