S’offrir un cadeau de Noël victorien en visitant la maison Eldon

Par : Manon Monette
Editeur : L'Action

London- Située aux abords de la rivière la Tamise à London, la Maison Eldon offre un cadeau exceptionnel aux visiteurs qui aiment se rappeler les Noëls d’autrefois. À cette occasion, le site historique arbore une décoration traditionnelle de l’époque victorienne composée de guirlandes, couronnes de sapin et autres arrangements fabriqués artisanalement à partir de plantes aux odeurs enchanteresses. Le décor de la maison ancestrale de la famille Harris fait rêver d’un Noël remplit de simplicité, de chaleur et de traditions familiales.
La visite de ce qui constitue aujourd’hui la plus vieille résidence de la ville plonge le visiteur dans une époque où on piquait les oranges et autres agrumes de clous de girofles pour donner à la maison une fraîche odeur. Les enfants, qui visitent la maison avec leurs parents, seront surpris de constater que les jeunes les mieux nantis de l’époque victorienne ne recevaient à Noël ni jeu électronique, ni téléphone cellulaire. Au XIXe siècle et au début du XXe siècle, le traditionnel bas de Noël suspendu au manteau de la cheminée ne contenait le plus souvent que quatre petites choses. Il y avait d’abord un objet utile : par exemple un vêtement dont l’enfant avait besoin. Ensuite, un fruit exotique, généralement une orange, et un livre de lecture. Enfin, un jouet de fabrication artisanale venait compléter le tout.
La Maison Eldon a été construite en 1834 pour accueillir le couple John et Amelia Harris, ainsi que leurs dix enfants. Construite en 1827, la Cour de Justice de London est le seul bâtiment de la ville dont l’ancienneté lui permette de faire concurrence à ce monument historique. De 1834 à 1959, quatre générations de la famille Harris se sont succédé à Eldon.
Enfin, en 1959, trois des descendants de John et Amelia (George, Lucy et Robin) ont donné la maison, presque tout son contenu et les terrains qui l’entourent à la ville de London. Aujourd’hui, le site offre aux visiteurs l’occasion de découvrir l’histoire d’une famille qui a marqué le développement de la région, Eldon ayant été le centre des activités sociales et culturelles de London au XIXe siècle.
Située au 421 de la rue Ridout Nord, elle accueille les visiteurs entre midi et 17 h. Même si des visites guidées sont offertes toute l’année, elles sont encore plus populaires durant la période des Fêtes, alors que la maison est décorée dans le style victorien et ce, jusqu’au premier janvier.
De plus, les visiteurs sont conviés à se joindre à la famille Harris et à leurs invités pour souligner le jour de l’an 2006 de façon traditionnelle. Échanges de souhaits et rafraîchissements seront au rendez-vous. Un don volontaire constitue l’admission à cette activité. Il est important de noter que l’entré est gratuite les mercredi et dimanche.
Pour information : (519) 661-0333.