Pour une belle expérience au Canada

Par : Yves Tremblay
Editeur : L'Action

London- De jeunes Canadiens vivent actuellement une expérience des plus enrichissantes à London, grâce au programme Katimavik. Il s’agit d’un groupe de quatre filles et cinq garçons, venant de cinq provinces différentes. Sur les neuf, le tiers est originaire de la Belle Province. Geneviève, Valérie et Renée, fort sympathiques d’ailleurs, ont l’air bien contentes de leur sort! Leur but premier était de vivre une belle expérience, de voyager et d’apprendre l’anglais.
Katimavik est un mot inuit qui signifie « lieu de rencontre ». Ce programme pan-canadien a été créé en 1977 par un humaniste et sénateur à la retraite du nom de Jacques Hébert avec l’appui du Premier ministre de l’époque, Pierre Elliott Trudeau. Il s’agit d’un programme d’apprentissage par l’engagement volontaire pour la jeunesse canadienne. C’est le plus important du genre au Canada. Pendant neuf mois, des jeunes de 17 à 21 ans vivent, habituellement en groupe de 11, dans trois communautés partout au Canada. Ils travaillent 35 heures par semaine dans des projets communautaires bénévoles en plus de participer à des activités d’apprentissage structurées. Katimavik favorise le développement personnel des participants grâce à l’engagement communautaire, la formation et la vie de groupe.
Les joyeux lurons arrivent tout récemment d’Erickson au Manitoba, où ils ont passé trois mois. Les Québécoises racontent qu’elles avaient hâte de venir en Ontario puisqu’il n’y avait pas beaucoup de francophones dans cette municipalité manitobaine. Selon elles, l’accueil reçu à London a été excellent.
Katimavik s’occupe de leur trouver un endroit où rester pendant leurs séjours. La maison où ils vivent présentement est située au coeur de London. Les garçons partagent deux chambres tandis que les filles dorment dans une autre. Elles racontent que ce n’est pas évident puisqu’elles ont beaucoup de bagage et pas assez d’espace. Malgré tout, elles disent bien s’en accommoder puisque la situation est temporaire.
Toutes ont vraisemblablement un emploi du temps bien rempli. Geneviève Frangié, originaire de Laval, travaille avec des bénévoles qui interviennent au Boys and Girls’ Club, une maison pour les jeunes. Pour leur part, Valérie Éthier et Renée Bernier, originaires de St-Grégoire et des Méchins, sont volontaires avec des adultes. La première travaille pour l’Institut régional de santé mentale de London. Elle participe, entre autres, à des activités comme le bingo, les quilles ou la marche avec des personnes qui ne sont pas autonomes. Renée, elle, est volontaire pour les activités physiques des personnes âgées au Parkwood Hospital.
Les autres participants viennent de l’Ontario, de la Saskatchewan, de l’Alberta et de la Nouvelle-Écosse. Ce périple leur permettra de développer de belles amitiés même si cette vie commune amène son lot d’inconvénients. « On apprend à se connaître », affirment les Québécoises. Elles ajoutent que si c’était à refaire, elles n’hésiteraient pas une seconde.
Le groupe quittera London le 28 mars 2006. Leur prochaine destination sera Kelowna en Colombie-Britannique. D’ici-là, les Londoniens pourront voir à l’occasion la camionnette dans laquelle ils sillonnent la ville et qui porte le logo de Katimavik.

<< Retour