Cérémonie d'ouverture à Bathurst Milaine Thériault allume la Flamme

Cinthya Bérubé

C'est finalement la fondeuse Milaine Thériault qui a eu le privilège d'allumer la Flamme des Jeux du Canada, samedi au Centre K.C. Irving, lors d'une cérémonie en présence de milliers d'athlètes, dignitaires et spectateurs.

Débutant à 14 heures la sobre mais colorée cérémonie mettait en vedette des danseurs autochtones, acadiens et plusieurs artistes de la province dont le quatuor Les Muses qui a interprété l'hymne national. Le tout en présence du premier ministre du Canada, Jean Chrétien, du premier ministre du Nouveau-Brunswick, Bernard Lord, du ministre fédéral au Sport Amateur, Paul DeVillers, des ministres Claudette Bradshaw et Dennis Furlong, des maires de Bathurst et Campbellton, Jay Mesereau et Mark Ramsay.

Avec humour, le premier ministre Chrétien a rappelé sa présence aux premiers Jeux du Canada en 1967. «À l'époque, j'ai été très impressionné de voir l'engagement des gens pour les Jeux. Aujourd'hui, les Jeux sont toujours là et moi aussi ! Les athlètes démontrent du respect, de la discipline et du franc jeu. Tout ce qui fait la force du sport. Les Jeux s'annoncent particulièrement réussis. À l'époque où j'étais député, on disait toujours : «There's no place like the North Shore !»

Plus tôt dans la journée, lors du brunch des médias Canon, le président de la Société hôtesse des Jeux 2003, Brian Theede aussi présent aux cérémonies, ne pouvait cacher son énervement : «Combien de jours ? C'est aujourd'hui le grand jour ! Plusieurs problèmes ont du être réglé pour la tenue de cet événement unique dans une vie. Lorsque je parle d'émotions et de coeur, vous en avez la preuve ce matin. Ça prend des gens de coeur pour réussir à organiser les Jeux du Canada. Je peux juste vous recommander d'apprécier chaque moment.»

Editeur : L'Aviron