Jardin du Patrimoine Autochtone Une page de l'histoire s'écrira dans les annales

Louise Décary

Près de 10 années se sont écoulées depuis que le projet du Jardin du Patrimoine Autochtone fut entamé. La date d'ouverture est maintenant fixée pour le 21 juin 2004 Journée officielle des Autochtones, ainsi les portes du Jardin s'ouvriront. Cette date marquera l'industrie touristique du Canada Atlantique.

Un projet d'envergure qui aura créé des échanges culturels, des partenariats et aussi, suscité l'exploitation touristique des communautés environnantes. La Première Nation d'Eel River Bar ¦uvre en pionnier en établissant dans le Restigouche, un projet riche en héritage ancestral Mi'gmag. Le Jardin, situé sur un terrain de 110 acres sur la route Cove du Parc Chaleur à Charlo, offrira tant aux touristes qu'à la population locale, l'opportunité de prendre connaissance des contributions apportées par les ancêtres du peuple autochtone. Deux grandes salles d'interprétations, une salle dédiée aux expositions itinérantes, un amphithéâtre de 120 sièges, salon de thé, boutique et une salle pour les enfants seront aménagés dans l'édifice de 13 000 pieds carrés présentement en construction.

Garder les touristes
Sur le site, les visiteurs pourront découvrir les bienfaits de 350 variétés de plantes médicinales présentées le long des sentiers. Au total, 5 sentiers seront complétés d'ici 2005. Actuellement, 2 sentiers sont terminés ce qui représente plus d'un kilomètre et demi de découverte et une visite d'une durée de plus de 3 heures. «Nous voulons inciter les touristes à rester dans la région en vivant une expérience inoubliable» explique Gilles Soucy, coordonnateur du projet. «Nous adopterons le Jardin aux besoins du visiteur!»

Coût du projet
L'évaluation du projet une fois terminé s'élève à 11 millions de dollars. Pendant la phase de construction plus de 95 emplois auront été créés et le Jardin une fois ouvert, comptera à son emploi 35 travailleurs saisonniers. Mais la mission première du Jardin du Patrimoine Autochtone sera de partager la richesse de son peuple tout en relançant l'économie.

Editeur : L'Aviron