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Le 7 août 2003

Sur le bout de la langue

Une sombre affaire étalée au grand jour  

Par : ANNIE BOURRET
Editeur : Association de la presse francophone

Les textes bien rédigés excluent lieux communs, banalités et clichés. Toute langue comporte pourtant un stock d'associations presque obligées. Qu'on évoque un imbroglio et tout le monde complète mentalement avec l'adjectif invraisemblable. En fait, ces clichés constituent des repères culturels importants entre locuteurs d'une même langue. Le petit abécédaire suivant présente certains lieux communs du français qui ont le mérite d'être incontournables, amusants ou carrément inutiles.
 

A  Alertes Toujours chaudes ou fausses. Une chaude alerte; une fausse alerte à la bombe.
B  Boucliers Autrefois largement utilisés pour se défendre, on ne s'en sert guère plus que pour les lever. Une levée de boucliers.
C  Chamade Ne sert plus qu'à faire battre les cœurs. Battre la chamade Circonstances Préférablement exceptionnelles. Des circonstances exceptionnelles ont obligé X à prendre des mesures de sécurité drastiques.
D  Démenti Jamais partiel. Opposer un démenti total à des accusations.   Drastique Purgatif autrefois employé en médecine, aujourd'hui anglicisme décidé à prendre soin des réductions et des mesures. Voir l'exemple donné pour circonstances.
E Économiste Être rarement vulgaire. Un économiste distingué. Évident Synonyme de « difficile » lorsque précédé d'une négation. C'est pas évident. Essuyer N'est pas réservé qu'à la vaisselle. Essuyer un échec.
F  Fossé Généralement infranchissable; à éviter de creuser. Le fossé se creuse; l'infranchissable fossé des générations.
G  Grippe Maladie ayant le rare avantage d'être qualifiée de bonne ou de mauvaise, sans que cela ne change quoi que ce soit.
H  Huile Ne peut avoir de relations sexuelles. Huile vierge.
I  Intérêts Rarement inférieurs. Les intérêts supérieurs de la nation.
J Jour Grand, s'il sert à l'étalement d'une sombre affaire.
K Kilos Toujours indésirables... Kilos à perdre; kilos en trop.
L Lumière À faire ou à jeter. La lumière reste à faire sur cette sombre affaire. L'enquête jette la lumière sur une sombre affaire.
M Malmené Acte habituellement envisagé sérieusement dans le domaine des sports.
O Oreilles Sens 1 : Ne pas croire les siennes. Sens 2 : Portées par les murs depuis le Moyen Âge. Opprobre Sert de couverture quand on ne le jette pas. Être couvert d'opprobre; Cette sombre affaire jette l'opprobre sur toute la compagnie.
Œil On veut le garder ouvert tout en étant incapable de le fermer. Garder l'œil ouvert; Ne pas fermer l'œil de la nuit. Voir yeux.
P Prétexte Jamais bon s'il est pur. Ce n'est qu'un pur prétexte. Loup de mer   Ne connaît pas le syndrome de Peter Pan. Un vieux loup de mer.
Q Qualifications Parfois idéales, mais toujours exigées.
R Rançon A pour origine la gloire et le génie, plus rarement le kidnapping. La rançon de la gloire et du génie.
S Sabords Objets haddockiens, toujours en groupe de mille.
T Tête À couper, à moins d'être féminine. En mettre sa tête à couper; une femme de tête.
U  Universelle Pléonasme obligatoire de panacée.
V Vécu  À mettre au niveau avant de prendre la parole en public. Vérité Associée à jour quand on peut la faire éclater. La vérité éclate au grand jour.
W Wow Seul palindrome bilingue connu.
X Lettre condamnée à la désignation anonyme ou, pis encore, inconnue en algèbre. Monsieur X.
Y Yeux  Gardés fermés quand ils ne sont pas crevés par l'évidence. Voir œil. Faire quelque chose les yeux fermés. Ça crève les yeux.
Z Zéro Origine de la carrière de plusieurs personnes. Partir de zéro.
 
P.-S. : Certains de ces clichés – pour la définition des sabords, j'en mettrais ma main au feu – s'inspirent probablement librement d'un ouvrage de Pierre Daninos lu il y a (vraiment) très longtemps. 
 
 

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