France Fournier Photo: Jacinthe Laforest

Changer le monde de couleur et de saveur, c’est «kool»

Par : Par Jacinthe Laforest

France Fournier a ouvert officiellement son entreprise au début de l’été 2003, à Wellington dans la région Évangéline, à l’Île-du-Prince-Édouard. Le Kool Wool Stand n’est pas un commerce comme les autres. La formule est innovatrice, mais très simple.

«L’idée, c’est de donner une valeur ajoutée à de la laine, en la changeant de couleur et de saveur», dit France, les mains occupées à étiqueter des mitaines et des bas fraîchement tricotés par ses nombreuses tricoteuses à la pièce, réparties dans toute l’île.

France ne tricote pas, ne tisse pas, ne crochète pas. Elle teint. «Ce n’est pas un métier qui est commun. J’apprends constamment de nouveaux trucs, je fais beaucoup d’expérience. Pour les couleurs, j’utilise des cristaux de breuvage fruités aux fraises, aux raisins, aux cerises, à l’orange, etc.»

Tout le monde pense tout de suite au Cool-Aid. Par contre, France n’utilise pas cette marque. Elle a ses fournisseurs qui lui livrent les couleurs ou plutôt, les saveurs, dans des quantités dépassant largement l’usage habituel qu’on fait de ces cristaux colorés. Attention : ils ne doivent pas contenir de sucre.

Sur les cordes à linge qui traversent de part en part son atelier, on trouve un peu de tout. Des mitaines à l’orange et au raisin, des bas aux fraises. Elle fait aussi du bleu mais pour cette couleur difficile à fixer, elle utilise des teintures commerciales.

De nouveaux produits prennent constamment naissance dans son cerveau plein d’idées. Les deux plus récents produits : des ensembles tout préparés comprenant la laine en quantité suffisante et le patron pour confectionner la «kool-tuque», une sorte de tube aux mailles relâchées qui peut servir de foulard mais aussi de tuque, quand on l’étire en largeur. Elle croit que ce produit va être particulièrement populaire, surtout en hiver.

Mais son prochain produit vedette, celui sur lequel elle mise présentement, est la couverture de laine brossée. France Fournier a conclu une entente avec la filature et moulin à tisser MacAusland, situé à l’ouest de Wellington, à Bloomfield. «Ils me fournissent de la laine en écheveaux que je teins à mon goût. Une fois que j’ai assez pour tisser, je rapporte le tout et le transfer sur des bobines. Je peux ainsi faire tisser mes couvertures», explique France. Le produit final est d’une excellente qualité. La laine est tissée sur une armure sergée (en diagonale), ce qui donne de la solidité. Une fois tissées, les couvertures sont brossées pour la douceur.

«Je vais participer à des foires de vente d’ici le printemps 2004. Mon but, c’est de vendre d’ici là une centaine de couvertures. Si je dépasse cet objectif, ce sera encore mieux», admet-elle.

Dans ses rêves les plus fous, mais peut-être pas si fous que cela, France Fournier aimerait posséder une véritable manufacture pour la production, avoir des employés formés et compétents. «Mais le cachet, c’est la teinture à la main. Je veux conserver cela.»