Capables du meilleur, comme du pire

Par : José Deschênes
Editeur : L'Eau vive

Ottawa- Les Roughriders tirent de l’arrière par cinq points et il ne reste qu’une minute à la rencontre, lorsque Nealon Greene effectue une superbe passe à Matt Domiguez. Un long jeu de 48 verges qui propulse les Riders à la ligne de dix des Renegades. Avec 45 secondes au chronomètre et trois jeux pour réussir le touché de la victoire, tous les espoirs sont donc permis… Premier essai : petite course de trois verges en plein centre du terrain de Nealon Greene - Marcel Bellefeuille, coordonnateur offensif, a déjà imaginé mieux. Deuxième essai : la Saskatchewan y va avec six receveurs de passe. Greene recule, perçoit Dominguez fin seul dans la zone des buts et lui lance un «flotteur» qui passe trois mètres au-dessus de la tête du receveur. Greene s’en veut… avec raison. On recommence. Troisième jeu : on s’apprête à remettre le ballon en jeu lorsque, soudainement, le réseau TSN flanche. Le son y est cependant. Greene lance le ballon… Interception!

Une première demie à oublier

Les Roughriders n’ont qu’à se blâmer pour cette défaite. Jouant sans détermination en première demie, ils se sont finalement inscrits au pointage à la toute fin du deuxième quart. Ottawa menait alors 11 à 0 et rien ne fonctionnait à l’attaque pour les Riders jusqu’à ce que Nealon Greene entrevoit une ouverture en plein centre du terrain et court sur une distance de 35 verges. Quelques jeux suivants, ils s’inscrivaient au pointage grâce à une autre course, celle de Kenton Keith, qui

franchissait, sans problème, les cinq verges le séparant de la zone des buts. Se croyant déjà aux vestiaires, les Riders ont laissé les Renegades remonter le terrain et, en l’espace de quelques secondes, l’adversaire se retrouvait en position pour tenter un placement…qu’il a réussi.

Les joueurs de Danny Barrett sont sortis en lions au début du troisième quart marquant deux touchés. Le joueur de ligne défensive, Terrence Melton, a d’abord recouvert une échappée pour filer directement dans la zone des buts. Un touché qui créait alors l’égalité 14 à 14. Quelque trois minutes plus tard, Nealon Greene rejoignait son receveur favori, par les temps qui courent, Matt Dominguez. Une passe de touché de 40 verges qui donnait les devants aux Riders pour la première fois de la rencontre.

Après un touché de sûreté inscrit par Ottawa, Paul McCallum réussissait un placement de 23 verges. Au début du quatrième quart les Roughriders menaient 24 à 16. Les Renegades n’ont toutefois pas lâché prise!

Josh Ranek offre tout un spectacle

Le quart-arrière des Renegades, Kerry Joseph, a réussi 16 de ses 30 tentatives de passe pour des gains de 184 verges et couru à 7 reprises pour 84 verges avant d’être blessé et de laisser sa place à Romaro Miller. Ce dernier a d’ailleurs mystifié la défensive des Riders au milieu du quatrième quart en lançant une petite passe à Sherrod Gideon qui lui a ensuite fait la même faveur cette fois dans la zone des buts.

Le demi offensif, Josh Ranek est venu ensuite fermer les livres avec une prestation spectaculaire. Sur la séquence, Ranek a déjoué la défensive épuisée des Riders avec des courses à l’emporte-pièce dont la dernière de 24 verges propulsant les Renegades à la victoire.

Avec cette défaite, la Saskatchewan se retrouve toujours, cette semaine, au premier rang de la Section Ouest de la Ligue canadienne de football avec un dossier de 5 victoires et 3 défaites à égalité avec Winnipeg, Edmonton et la Colombie-Britannique. Les Riders n’auront pas à ruminer ce revers très longtemps puisqu’ils pourront prendre leur revanche dès dimanche, au Taylor Field, à compter de 14h.