Campagne électorale à Gravelbourg

Ces jours-ci, l’Association communautaire fransaskoise de Gravelbourg (ACFG) surveille attentivement la scène municipale à Gravelbourg. En effet, une course à la mairie et une au conseil municipal se sont amorcées en vue des élections du 28 octobre prochain.

La Chambre de commerce de Gravelbourg Chamber of Commerce a pris l’initiative d’inviter tous les candidats aux divers postes à venir se présenter, eux et leurs plateformes électorales, au Centre culturel Maillard. C’est le président de la Chambre de commerce, M. Cees Brouwer, qui a animé la rencontre.

Les 70 personnes présentes ont eu tout d’abord droit à la prestation des deux candidats à la mairie, deux hommes d’affaires de la ville de Gravelbourg, soit M. Réal Forest et M. Raymond Lizée. M. Forest a présenté une vision de Gravelbourg qui repose sur quatre fondements : la spiritualité, le patrimoine, l’architecture et une diversité se reflétant dans une communauté bilingue et multiculturelle. Celui-ci a présenté un programme en dix points : l’amélioration des communications; une saine gestion; la suppression des frais régressifs; l’amélioration des incitatifs (développement économique); l’amélioration des incitatifs (construction de nouvelles maisons, rénovations); la promotion de l’unicité de Gravelbourg; la promotion du patrimoine; l’agrandissement du programme de recyclage; l’installation d’une ligne d’eau non-traitée et la promotion d’un usage accru des installations sportives. Le tout se retrouve sur un dépliant, distribué par la suite aux électeurs potentiels.

Quant à M. Lizée, celui-ci a fait valoir son expérience précédente comme conseiller municipal de 1993 à 2003. Sa vision se situe dans la continuité de la croissance que connaît la municipalité en améliorant les communications, en faisant de Gravelbourg un lieu où il fait bon s’établir et la construction de maisons pour les retraités.

La foule a eu la chance de questionner les deux candidats en leur demandant ce qu’il voyait dans le rôle de maire (l'expression la notion d’agir pour le bien-être de la population et le mot expérience sont ressortis). Par la suite, les questions ont porté sur ce qui serait différent si l’un ou l’autre prenait la mairie (à l’écoute des contribuables? croissance de la ville?), sur comment promouvoir la ville auprès des aînés et sur l’unicité de la communauté, le tout relatif au développement économique de la ville.

Par la suite, ce sont les candidats aux six postes de conseillers municipaux qui se sont faits connaître. Six des huit candidats étaient présents; les candidates Paulette Hawkins et Toos Giesen-Stefiuk étaient absentes pour des raisons personnelles.

C’est Darcy Stefiuk, conseiller sortant, qui a commencé la ronde en faisant la promotion d’une approche positive et proactive du développement de la communauté. Ensuite, c’est une jeune résidente depuis quelques années, Jennifer Lee, qui s’est présentée en soulignant son expérience en habitation et les idées neuves qu’elle pourrait apporter. Un autre vétéran, M. John R. Vant, a suivi en nous parlant de tourisme, d'économie et de diversité vibrante, sous la vision d’un défi vu sous l’angle économique. Par la suite, c’est un tout jeune homme de fraîche date à Gravelbourg, M. Lyle Thomson, qui est venu proposer ses capacités de leadership, ses connaissances en agriculture et en environnement, le tout dans une perspective de planification à court, moyen et long terme pour le développement de la communauté. M. Henri Lepage a, pour sa part, présenté ses quelque 19 ans d’expérience, comme conseiller et comme maire, dans l’objectif de servir ses concitoyens, d'améliorer la ville et préserver son volet francophone. Finalement, c’est Mme Betty Reaves qui a mis le point final. Elle voudrait faciliter la vie pour les gens âgés et les gens handicapés ainsi que promouvoir la ville tant aux résidents qu’à ceux qui voudraient y demeurer, sans oublier les visiteurs.

En ce qui concerne les deux absentes, Mme Paulette Hawkins aimerait voir l’achèvementde plusieurs projets déjà démarrés, dont la réfection du Gaiety Theatre, apporter de nouvelles idées en tourisme et voir plus d’activités multiculturelles. De son côté, Mme Toos Giesen-Stafiuk, avec ses six ans d’expérience au conseil de ville, cherche à vaincre certains défis comme le redéveloppement du Couvent Jésus-Marie et la croissance viable de la ville de Gravelbourg.

Les candidatEs se sont faits demander, par la suite, de résumer en un ou deux mots leurs positions et pourquoi on devrait les élire. En sont ressortis des mots tel que expérience, jeunesse, vision, progressisme, apprentissage et une nouvelle approche, pour n’en mentionner que quelques uns.

Les personnes présentes et les membres de l’ACFG savent un peu mieux à quoi s’en tenir quant à ce qui pourrait potentiellement se dérouler pendant les trois prochaines années dans notre ville. Il n’y a pas d’équipe comme telle qui se présente, mais plutôt un ensemble de personnes qui auront à travailler ensemble une fois élues. Les présentations se sont déroulées dans une très bonne atmosphère où chacunE a pu faire valoir ses raisons de se présenter. On peut facilement les résumer : un développement harmonieux d’une communauté diversifiée mais unique et connaissant une croissance la favorisant.

C’est maintenant aux électrices et aux électeurs de décider qui formera le prochain conseil municipal de Gravelbourg. Les élections ont eu lieu le 28 octobre 2009. On ne peut que souhaiter bonne chance à toutes celles et ceux qui ont accepté de relever le défi.