Bienvenue en BBC : Blogosphère Britanno-Colombienne

Par : Cécile Lepage
Editeur : L'Express du Pacifique

De nos jours, le globe entier blogue. Il y en aurait plus de 5 millions ! Découvrez quelques journaux en ligne plébiscités par les résidents de Colombie-Britannique.

2004 a vu l’émergence des blogues en ligne. La Colombie-Britannique n’est certes pas en reste dans ce bouleversement des communications.

Difficile d’échapper à la vogue des blogues ces deux dernières années. Plus vraiment pionnier, le blogue en est désormais à l’ère de sa diffusion. « Nous en sommes là où le courriel en était il y a 5 ans », diagnostique Roland Tanglao, fondateur en 2004 de bryght.com et auteur de trois blogues éclectiques (vaneats.com, urbanvancouver.com et rolandtanglao.com).

Roland a participé, avec une poignée d’autres cyber-aficionados vancouverois, à l’organisation d’une conférence dédiée au blogue. La Northern Voice Conference qui s’est tenue à Vancouver en février 2005 a rassemblé quelque 260 personnes dont 60 % seulement de riverains. « Ce qui m’a fait plaisir, c’est que 40 % des gens qui ont assisté à la conférence étaient des femmes, alors qu’en temps normal, un congrès sur les nouvelles technologies attire 95 % d’hommes, souligne Darren Barefoot, l’un des pivots de la blogosphère en Colombie-Britannique et auteur du très populaire darrenbarefoot.com (5 000 visiteurs par jour). Nous essayons de ne pas nous en tenir aux aspects technologiques pour nous intéresser aux ramifications sociologiques et culturelles de la communication en ligne. »

Pour ceux qui ne seraient pas encore à la page, le blogue est un journal de bord virtuel dont les entrées sont chronologiques. La vaste majorité n’est qu’une variante électronique du journal intime et s’adresse au cercle restreint de la famille et des amis. D’autres sont consacrés à une discipline particulière ou commentent l’actualité, voire la créent – tel publiceyeon line.com, qui révèle les dessous de la politique provinciale qui se joue à Victoria et reçoit jusqu’à 2 000 visites par jour. L’une des options les plus intéressantes est la possibilité laissée aux internautes de commenter les billets postés par l’auteur principal. Cela devient alors un forum de discussion. Pour résumer, le blogue, c’est une façon de publier des choses en ligne (textes mais aussi images, sons et vidéos) – ce qui n’est pas révolutionnaire. Mais en facilitant largement le procédé, cet outil démocratise l’accès aux sites Internet.

Il est difficile de recenser le nombre de blogues aujourd’hui en activité. Darren Barefoot estime que sur le million qui existe au Canada, entre un dixième et un cinquième pourrait provenir de la Colombie-Britannique. Une croissance exponentielle depuis les balbutiements du médium en 1997, où les spécialistes ne recensaient que 4 ou 5 blogues rédigés depuis les États-Unis (parmi lesquels figuraient déjà scripting.com de David Winer et camworld.com de Cameron Barrett, deux gurus du genre).

Cependant, à peine est-il apparu dans notre vocabulaire que les spécialistes prédisent déjà la disparition du terme. « Il y a de moins en moins de sites Internet qui n’incluent pas une sorte de blogue. Les sites d’entreprises en ont, les journaux en ont… Cette tendance va se poursuivre, pronostique Brian Lamb, consultant en blogues à UBC. La pratique du blogue va tellement se répandre qu’on ne la remarquera même plus. Comme pour les courriels : aujourd’hui, plus personne ne parle de la façon dont ils fonctionnent. On les utilise, c’est tout. »

Politique en ligne

Sean Holman, journaliste qui alimente quotidiennement public eyeonline.com, convient que « les gens parlent de blogue comme si c’était quelque chose de différent, comme s’il y avait un style que l’on pouvait désigner comme appartenant aux blogues. Mais ce n’est pas le cas. Un blogue, c’est simplement un outil informatique qui peut être utilisé de diverses manières… »

Si la Colombie-Britannique est un espace dynamique dans la création de blogues, c’est sans doute en raison du nombre de compagnies de nouvelles technologies qui y ont élu domicile. Quelques instigateurs, au rang desquels on compte les organisateurs de Northern Voice, ont montré l’exemple. C’est aussi à Vancouver qu’a été créé flickr.com, un site Internet voué à une approche « blogue » de la photographie, aujourd’hui délocalisé dans la baie de San Francisco pour cause de rachat par Yahoo. On peut mentionner, parmi les sites plébiscités, outre ceux déjà nommés : langley politics.com, robcottingham.ca, strategicthoughts.com et willcocks.blogspot.com sur la politique, iloveradio.org sur les ondes radiophoniques… « Certes le blogue a beaucoup de succès en C.-B., mais tous les profils ne sont pas encore représentés dans notre blogosphère, regrette Roland Tanglao. Il nous manque des personnages publics, tels les élus. À Greensboro, en Caroline du Nord, et à Bluffton, en Caroline du Sud, les maires eux-mêmes bloguent ! »

Car c’est précisément là que s’opère la révolution du blogue : dans le débat public. David Schreck, chroniqueur de strategicthoughts.com le confirme : « En toute humilité, je dois avouer que j’ai plus d’influence aujourd’hui que quand j’étais Membre de l’Assemblée Législative (MAL) de 1991 à 1996. Les statistiques du web révèlent le nom du domaine des internautes qui visitent mon site. Bien sûr, il y a une majorité de Telus et de Shaw, qui sont les deux services les plus répandus, mais il y a aussi des membres du gouvernement et de l’Assemblée législative qui consultent mon site – le nom de leurs domaines est distinct. À plusieurs reprises, des directeurs de communication de divers ministères m’ont appelé pour commenter un article ou proposer une rectification. Il y a même eu des occasions où de hauts fonctionnaires m’ont donné des briefings sur des sujets sur lesquels j’avais écrit ! Je peux vous dire que c’est plus d’attention que je n’en ai jamais reçue en tant que MAL ! »

Thomas Friedman proclame dans son éditorial du New York Times daté du 8 août ce que de nombreux spécialistes s’accordent à penser, à savoir que « le prochain modèle technologique – celui que Howard Dean a accidentellement révélé sans complètement l’exploiter – tournera autour du pouvoir des réseaux et des blogues. Le représentant ou l’élu ne sera plus seulement celui qui parle à la foule ou qui tente d’écouter la foule. Mais plutôt, il ou elle sera le centre de connexion – créant des réseaux de conseillers qui identifieront et résoudront les problèmes et se joindront aux politiciens qui voudront bien les écouter ».

Sans blague !