L’art de la leçon

Cécile Lepage

Rébarbatifs, les devoirs à la maison ? Pas avec les éducateurs d’Apprendre par les arts, comme a pu s’en rendre compte Cécile Lepage.

Rébarbative, l’école ? Pas en compagnie des artistes d’Apprendre par les arts en tout cas ! Cette association, présente sur tout le territoire national, s’efforce de dynamiser les méthodes d’enseignement classiques en y insufflant une touche de fantaisie.

La scène est déconcertante : dans la salle de classe, les élèves de 7e année de l’école Dorothy Lynas se contorsionnent, se recroquevillent puis forment diverses figures… Chaque mouvement représente en fait un élément du globe terrestre : noyau, manteau, écorce... Drôle de cours de géographie où les élèves comprennent la tectonique des plaques par le biais d’une chorégraphie !

« Les enfants ont adoré parce qu’ils ont eu l’occasion de se lever et de bouger en classe, s’enthousiasme Dianna Dalton, leur enseignante. Ils n’oublieront jamais la composition des couches terrestres ! »

Pour mettre en place cette leçon peu orthodoxe, Mme Dalton a reçu le soutien d’Apprendre par les arts, une division du Conservatoire royal de musique. « C’était une occasion pour moi d’apprendre de nouvelles stratégies pour transmettre des savoirs que les élèves jugent souvent ennuyeux », explique-t-elle.

L’organisme national Apprendre par les arts a été conçu il y a douze ans comme un service de perfectionnement professionnel auprès des enseignants. Il instaure un partenariat entre un artiste et un professeur à la demande de ce dernier, après avoir choisi un point du programme scolaire qu’il souhaite aborder par le biais d’une discipline artistique. Tracy Houser, danseuse et directrice de la branche régionale de l’organisme, expose le déroulement d’une session : « Récemment, j’ai travaillé en collaboration avec un professeur qui voulait enseigner la structure du gouvernement canadien. Nous avons d’abord déterminé les concepts et le vocabulaire qu’il fallait transmettre. L’enseignant a commencé à explorer son thème en classe. Puis, je suis intervenue une première fois pour travailler autour de la notion de leadership. Par la pratique, les enfants ont compris concrètement que cela nécessitait une communication claire, une attention aux différents membres du groupe, et qu’il fallait répéter les messages. Pour illustrer ces éléments, ils ont composé un «tableau». Au cours de ma deuxième visite, ils ont créé des chorégraphies représentant des services offerts par le gouvernement provincial et les programmes politiques des principaux partis. Lors de la troisième et dernière séance, nous avons monté une danse qui reprenait tous ces éléments ».

La danse, le chant, le théâtre, les arts plastiques sont autant d’outils qui permettent de toucher et d’impliquer des élèves qui ont des difficultés avec l’apprentissage traditionnel. C’est d’ailleurs dans ce contexte qu’a débuté l’aventure d’Apprendre par les arts. « L’initiative a été lancée dans un quartier de Toronto où le taux d’échec scolaire était élevé et où les élèves avaient des comportements difficiles, rappelle Tracy Houser. Le jour où un poète et un auteur-compositeur sont venus dans la classe, tout d’un coup, les étudiants ont été plus motivés ! »

« Processus »

Aujourd’hui, l’organisme travaille dans 350 écoles sur l’ensemble du Canada et s’exporte même dans douze pays. En Colombie-Britannique, les 30 artistes de l’organisme interviennent de façon régulière à Vancouver Nord, Vancouver, Coquitlam, Surrey et Richmond. « Même s’il s’agit d’un éveil à une discipline artistique, nous ne faisons pas de l’art pour l’art, précise Michelle Till, une céramiste qui utilise la terre cuite comme vecteur d’enseignement. On fait une œuvre mais ce n’est pas le produit final qui compte, c’est le processus. Les enfants prennent tant de plaisir qu’ils en oublient qu’ils sont en train d’apprendre ! »

Une petite révolution dans la salle de classe !


Des plans de cours gratuits sont disponibles sur le site Internet de l’organisme Apprendre par les arts (Learning Through The Arts) : www.ltta.ca

Editeur : L'Express du Pacifique