Le foyer Sainte-Élizabeth aura recours à une toute nouvelle technologie alimentaire

Julie Poulin

Dès le mois de juillet, le foyer Sainte-Élizabeth de Baker-Brook aura recours à une toute nouvelle technologie alimentaire afin de nourrir ses patients qui souffrent de dysphagie.

Ces derniers pourront donc dire adieu aux repas en purée passés au robot et ils auront enfin la chance de manger des mets qui se présentent sous forme d’aliments ordinaires, tout en étant adaptés à leur condition.

Des 50 résidants du foyer de soins Sainte-Élizabeth, dix sont dysphagiques, c’est-à-dire qu’ils s’étouffent en mangeant et qu’ils ont de la difficulté à consommer des solides et des liquides. Leur alimentation de tous les jours est constituée d’aliments en purée, mous ou hachés et de liquides épaissis. « Ce n’est pas très appétissant pour eux à première vue. En plus, le goût et la texture ne sont pas fameux non plus à cause de tous les liquides que l'on doit ajouter à leur repas, ce qui a aussi pour effet de diminuer la valeur nutritionnelle », a expliqué la diététiste et directrice du service alimentaire du foyer, Bernice Plourde.

Madame Plourde a eu vent il y a quelques mois d’une nouvelle technologie alimentaire unique au monde développée au Québec par la compagnie Phrophagia et l’hôpital Sainte-Anne de Sainte-Anne-de-Bellevue. Ces derniers ont créé une gamme de produits appelée Aliments Epikura, qui s’apparentent à la nourriture ordinaire par leur apparence, leur goût et leur valeur nutritive. Cependant, leurs mets en trompe-l’œil ont un indice de texture qui permet une déglutition sécuritaire. « Les textures ont été modifiées par la réduction de la grosseur des particules et par le contrôle de la fermeté, de la cohésion, de l’adhésion et de l’élasticité. Ce procédé innovateur rend les aliments faciles à avaler », a précisé Bernice Plourde.

Au menu d’Epikura figurent une trentaine de mets principaux, du jambon à l’érable au poulet cacciatore, en passant par des fruits et légumes comme des fraises et des pointes d’asperges. Il comprend aussi des desserts.

Madame Plourde a rencontré les responsables de cette nouvelle technologie et avec l’accord des dirigeants du foyer, elle a décidé d’introduire dès le mois de juillet les Aliments Epikura dans le menu des résidants qui en ont besoin. Le foyer Sainte-Elizabeth deviendrait du même coup le premier établissement de la province à tenter cette expérience. « Ces aliments ne sont disponibles sur le marché que depuis quatre semaines, mais ils ont déjà fait leurs preuves à l’hôpital de Sainte-Anne. Là-bas, on a observé que les patients atteints de dysphagie retrouvaient le plaisir de manger et voyaient du même coup leur santé s’améliorer », a soutenu Bernice Plourde.

Les repas parviendront au foyer sous forme de portions individuelles congelées.

Un premier essai a été fait le week-end dernier, lors du pique-nique annuel de l’établissement. Les résidants dysphagiques ont eu droit à une poitrine de poulet, de la sauce, des carottes, de la salade, des pommes de terre en purée et une poire au chocolat. « Nous avons eu de bons commentaires et d’excellentes réactions, tant du côté des résidants que de leurs familles. C’est toujours plus agréable de partager un repas avec un proche quand ce qu’il mange est attrayant », a affirmé madame Plourde.

La diététiste avoue que les clients atteints de dysphagie ne sont pas tous entièrement conscients de ce qu’ils absorbent. « Mais je peux dire que les personnes plus ou moins conscientes, comme celles atteintes de l’Alzheimer, ont le réflexe de ne pas vouloir manger de la purée, malgré leur condition. Elles sont plus attirées par des repas normaux, comme tout le monde », a-t-elle mentionné.

Dès juillet, des aliments Epikura seront servis au dîner aux clients dont la condition nécessite un tel traitement nutritionnel. En août, les soupers seront aussi intégrés aux assiettes.

Aucun déboursé hors de l’ordinaire n’est prévu par le foyer avec l’adoption de ce nouveau menu. « Les coûts seront passablement les mêmes que lorsque nous passons la nourriture au robot culinaire », a fait savoir Bernice Plourde.

Le foyer Sainte-Élizabeth s’est engagé à prendre des notes sur l’évolution de la condition des clients qui seront assujettis à ce nouveau régime pour le ministère provincial des Services familiaux et communautaires. « Qui sait? Si ça fonctionne bien ici et que les résultats sont concluants, peut-être que toutes les personnes qui souffrent de dysphagie dans la province auront la possibilité de profiter de cette nouvelle technologie », a lancé madame Plourde.

Editeur : Info Week-End