Photo : Julie Poulin Le président de la TRA, Arthur Valcourt, et le directeur du chapitre d’Edmundston, Luc Bélanger.

Les Tough Riders d’Edmundston à la recherche d’un bénéficiaire pour leur « biketon »

Par : Julie Poulin
Editeur : Info Week-End

Les motocyclistes du chapitre d’Edmundston de la Tough Riders Association (TRA) recherchent présentement un bénéficiaire pour leur « biketon » annuel, qui doit avoir lieu les 8 et 9 juillet.

La TRA est un regroupement à but non lucratif créé en 2004 dont les membres sont des bénévoles adeptes de la motocyclette. L’association s’est donné pour mission de soutenir financièrement d’autres organismes, mouvements ou groupes communautaires au Nord-Ouest en tenant tous les ans un « biketon », c’est-à-dire un marathon à moto, dont les responsables sont les membres du chapitre d’Edmundston.

Le premier « biketon » a permis d’amasser 5000 $ pour la troupe de danse The Main Street Dancers d’Edmundston, tandis que le second a rapporté 2000 $ pour la radio communautaire CFAI. Or, cette année, aucune organisation n’a encore confirmé son désir de prendre part à l’aventure. « Il y a bien quelques écoles du district scolaire 3 qui se sont montrées intéressées jusqu’à tout récemment, mais elles ont toutes préféré remettre ça à l’an prochain. C’est seulement une question de mauvais “timing” », a expliqué le président de la TRA, Arthur Valcourt.

Les responsables de l’activité ont décidé de laisser la chance à d’éventuels bénéficiaires de poser leur candidature jusqu’à la fin d’avril.
« Nous espérons encore avoir des candidats. Nous sommes conscients que notre façon de procéder fait un peu peur aux gens, puisque les bénéficiaires doivent vraiment s’impliquer dans tout le processus de la campagne de financement. Mais nous continuons à croire que notre formule est intéressante et gratifiante en bout de ligne », a ajouté monsieur Valcourt.

Le « biketon » se veut à la fois une épreuve sportive pour les amateurs de motocyclette et une campagne de financement pour l’organisme choisi. Les motocyclistes doivent parcourir 1200 km en 24 heures. Chaque participant de l’organisation bénéficiaire est jumelé avec un motocycliste, pour qui il doit trouver au moins 200 $ en commanditaires. Les commanditaires s’engagent à payer une somme précise pour chaque kilomètre parcouru par « leur » motocycliste.
De plus, pour être jumelés avec un motocycliste, les participants membres de l’organisation bénéficiaire doivent débourser 20 $ en frais d’inscription. Ces derniers ne peuvent prendre part à l’aventure sur une moto, puisqu’il est interdit aux motocyclistes de transporter un passager. Ils sont plutôt invités à les suivre en voiture alors qu’ils circulent en peloton afin de s’assurer de leur bien-être, de leur donner de l’eau et pour prendre des photos.

Cette année, le « biketon » amènera les participants faire le tour de la Gaspésie. Le départ est prévu le 8 juillet à midi au stationnement municipal d’Edmundston, beau temps mauvais temps. L’arrivée est prévue le lendemain, même heure, même endroit.

Les membres de la TRA prennent présentement les inscriptions des motocyclistes qui veulent prendre part à l’activité. Seuls les modèles 600 cc et plus sont permis. Au maximum, 63 motocyclistes seront acceptés d’ici au 31 mai.

Tough’ers
Les membres du chapitre d’Edmundston de la TRA ont maintenant une nouvelle division : celle des Tough’ers, formée par leurs conjointes. Ces dernières, qui prennent part aux randonnées en tant que passagère, sauf lors du « biketon » alors que les motocyclistes font cavalier seul, ont décidé de se regrouper elles aussi, principalement pour offrir leur soutien lors des activités spéciales de la TRA.