De gauche à droite, de la délégation du Nouveau-Brunswick, Hélène Massé de Campbellton, Éric Larocque, chef de mission, et Chantale Bouchard de Grand Sault. Photo: Étienne Alary (APF)

Prix finaux: le Québec, le Nouveau-Brunswick et l’Ontario vainqueurs…

Par : Étienne Alary

Malgré la fatigue accumulée après quatre jours de compétitions, d’activités et d’encouragements, les quelque 1200 personnes réunies au parc Provencher de Saint-Boniface avaient toujours de l’énergie à revendre, le 24 juillet dernier, lors des cérémonies de clôture des troisièmes Jeux de la francophonie canadienne.

Pour les 13 délégations présentes à ces jeux, il s’agissait d’un dernier rendez-vous commun avant le retour dans leur province respective ou leur territoire respectif. Avant de procéder à la remise des différents prix reliés à ces jeux, le président de la Fédération de la jeunesse canadienne-française (FJCF), Rémi Léger a invité les participants à réfléchir sur la réussite ou la non-réussite de cet événement majeur. « Ce qui va vraiment déterminer si les Jeux de la francophonie canadienne sont un succès, c’est ce que vous chacun et chacune d’entre vous en faites avec les Jeux », de lancer Rémi Léger. « Si vous retournez chez vous et vous êtes encore plus fier d’être francophone. Vous écoutez plus de musique en français, vous parlez plus souvent en français et que vous vivez cette francophonie-là, je pense que la troisième édition des Jeux de la francophonie canadienne aura été un succès », a-t-il précisé.

Pour le secrétaire parlementaire au ministre responsable des Langues officielles et député de Saint-Boniface, Raymond Simard, il ne fait aucun doute que ces jeux sont un succès. « Vous avez démontré dans votre discipline sportive ou artistique que vous avez le talent et le courage nécessaire pour réussir et réaliser vos rêves », a-t-il affirmé

Ce dernier a ajouté qu’il était important de noter que les Jeux de la francophonie canadienne ont mis en lumière la vitalité de la communauté francophone du Manitoba et de partout au pays. « On vous confie la responsabilité de retourner chez vous et d’assurer l’épanouissement de la langue française dans chacune de vos communautés », de souligné Raymond Simard.

Les prix…
Au-delà des discours, c’est la remise des différents prix qui a retenu l’attention. Cette cérémonie de clôture a permis à la FJCF et au comité organisateur des Jeux 2005 de remettre les trois prix : le prix du Flambeau, le prix de la Francophonie et le prix de l’Amélioration.

Sans véritable surprise, c’est le Québec qui a mis la main, pour une deuxième édition consécutive de ces jeux, sur le prix du Flambeau, prix décerné à la délégation qui a accumulé le plus de points au classement général. Le Québec a dominé ces jeux avec une récolte de 20 médailles d’or, 18 d’argent et 11 de bronze.

Le Québec a été suivi en 2e position par le Nouveau-Brunswick (3 d’or, 9 d’argent et 11 de bronze) alors que l’Ontario (10 d’or, 5 d’argent et 6 de bronze) s’est faufilée au troisième rang.

Le Nouveau-Brunswick, même s’il a obtenu moins de médailles d’or que l’Ontario, a terminé au second rang puisque des points sont décernés aux neuf premières places dans chacune des disciplines sportives.

Pour sa part, le Manitoba (5 d’or, 6 d’argent et 7 de bronze) à tout juste terminé derrière l’Ontario « à un demi-point du troisième rang », confirme le directeur général des Jeux, André Brin.

Pour ce qui est du prix de la Francophonie, prix qui est voté par les différentes délégations, ce dernier a été alloué au Nouveau-Brunswick. Cette province des Maritimes ravie donc le titre à la Saskatchewan qui l’avait obtenu en 1999 et 2002 et a devancé au sprint final l’Alberta et le territoire préféré et adopté de tous à ces jeux, le Nunavut.

Finalement, le prix de l’amélioration de ces jeux a été remis à l’Ontario. La délégation franco-ontarienne s’est mérité ce prix, car elle a réalisé la meilleure amélioration par rapport à leur classement des Jeux de 2002 qui avaient eu lieu à Rivière-du-Loup.