France Adams, auteure de Regarde par-ci! Regarde par-là! Regarde partout! a plein de beaux projets en tête.

Trouver la colombe

Par : Prune Vellot
Editeur : La Liberté

Les Éditions des Plaines viennent de lancer un nouveau livre pour enfants, Regarde par-ci!
Regarde par-là! Regarde partout! Une invitation
à la paix de l’auteure France Adams.

Le lancement du livre de France Adams, Regarde par-ci! Regarde par-là! Regarde partout! a eu lieu le dimanche 27 novembre à la bibliothèque de Saint-Boniface. Cet ouvrage pour enfant, qui a mis près d’un an et demi pour voir le jour, est né d’une longue histoire.
Depuis quelque temps déjà, France Adams voulait écrire un livre sur la paix en collaboration avec des enfants. « Je voulais parler avec eux, savoir comme ils percevaient la paix, écrire une histoire qui reflétait leur sensibilité », explique-t-elle. C’est alors qu’elle rencontre Anne-Marie Melanson, enseignante en 2e année à l’école Julie-Riel, qui lui donne l’opportunité de réaliser ce projet avec ses élèves. Des élèves un peu spéciaux, qui se nommaient eux-mêmes les artisans de la paix.
« Je suis allée les voir et je leur ai conté une histoire, se souvient France Adams, qui est conteuse avant d’être écrivain. C’était celle du roi qui pleure la mort de sa grand-mère et part chercher dans son royaume la recette du pain, qu’elle lui confectionnait chaque vendredi. Après cela, je leur ai demandé de réfléchir à ce qu’était la paix. »
Trouver la paix
Une semaine plus tard, lorsqu’elle est venue recueillir l’avis de ces enfants, certains avaient déjà toute une histoire en tête. Alors, tous ensemble, ils ont commencé à créer un récit. Ils ont choisi les personnages et le lieu, défini le problème.
« À cet âge-là, les enfants sont toujours en train de se chicaner, remarque l’auteure. Il est difficile pour eux de trouver la paix. C’est quelque chose qui les touche de près. » Dans le livre, un frère et une sœur n’arrêtent pas de se disputer. Leur mère finit par les embarrer dehors. Commence pour eux une aventure, au cours de laquelle la petite fille découvre la paix à travers ses sens.
« Les enfants m’ont vraiment aidée à construire le squelette de l’histoire, souligne France Adams. Ils ont participé au processus de création. Il y a toute leur énergie dans ce livre. » Le dialogue a joué un rôle essentiel dans la réalisation de cet ouvrage. D’une certaine manière, le scénario s’est d’abord écrit à l’oral.
Après trois semaines d’écriture, France Adams est revenue dans la classe pour conter, puis lire sa version aux élèves. Une fois encore, elle a suscité leur attention pour qu’ils lui décrivent les sentiments des personnages, leur façon de s’exprimer.
Elle leur a ainsi montré qu’il était toujours possible d’apporter des améliorations à un texte et qu’il faut aussi s’informer sur ce que l’on écrit. « Ils voulaient que les personnages voient des montagnes, ils ont donc cherché sur une carte, où est ce qu’il y avait des montagnes en Russie et c’est comme cela qu’ils ont découvert a Mongolie, affirme l’auteure. Même si ces rencontres étaient très informelles, il y avait un aspect éducatif. »
Finalement, elle leur a demandé d’illustrer chacun une scène. Les dessins ont par la suite inspiré l’illustrateur de Regarde par-ci!, Andrew Valko. « Il a repris des éléments de ce que les enfants avaient fait et le résultat est épatant, note France Adams. C’était une collaboration incroyable. J’ai appris énormément. »
Une expérience
forte
On peut dire que c’est une histoire qui s’est écrite avec beaucoup de spontanéité, malgré l’ambition de l’auteure d’écrire sur un sujet sensible. « Il n’y a pas nécessairement de morale à la fin, affirme-t-elle. Ça porte simplement à réfléchir avec les yeux et le cœur des enfants. »
Par ailleurs, cette initiative a donné envie aux enfants de poursuivre le processus. « C’était une expérience très forte, assure France Adams. On a tous beaucoup grandi. Ça nous a tous transformés. »
Ce projet pilote a en tout cas séduit le Conseil des arts du Manitoba, qui a octroyé de l’argent à l’auteure pour réaliser d’autres livres sur la paix, basés sur le même fonctionnement. Deux livres sont déjà à venir : Les Étrangers et Wiwabigooni ou le champ de rêve. Mais d’ici là, aurez-vous trouver toutes les petites colombes qui se cachent dans Regarde par-ci! Regarde par-là! Regarde partout!?