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Florence Bolduc
PRESCOTT ET RUSSELL

Les visiteurs et le soleil étaient au rendez-vous de la première fin de semaine de la 8e édition d’Agri-Tour.
Cette année, 11 fermes non-traditionnelles se sont regroupées afin d’offrir un circuit intéressant à toute la famille.
Parmi ces fermes, on compte le Vignoble Château Bourget, la Ferme de faisans MMF à Clarence Creek et le Domaine Pré d’OR à Hammond. Ceux-ci n’en sont plus à leurs premières armes.
Dès 10h samedi, les premiers visiteurs faisaient déjà leur entrée dans les différents arrêts du circuit. Au vignoble, la matinée a été bien occupée comme le soutient la propriétaire, Carole Doran. «Ce matin, nous avons eu beaucoup de monde. Présentement, c’est plutôt lent à cause de la température chaude. Normalement, les gens devraient recommencer à arriver vers 14h30.»
Selon elle, la publicité faite autour de l’événement semble avoir fonctionné. «Les gens viennent et nous demandent de l’information à propos de l’Agri-Tour. C’est signe qu’ils en ont entendu parler.»
Au Domaine Pré d’Or où le propriétaire Réjean Léonard fait l’élevage d’alpagas, on remarque un plus grand achalandage que l’an passé. «Cette année, il fait beaucoup moins chaud que l’an dernier. Il devait faire autour de 34 degrés Celsius lors de la dernière édition. Les gens venaient en avant-midi, mais ils ne restaient pas pour l’après-midi à cause de la chaleur», affirme M. Léonard.
Contrairement aux années passées, chaque ferme détermine son propre prix d’entrée. C’est à la Ferme de faisans MMF que le coût d’entrée est le plus élevé, soit 6$. «Je suis très conscient que moins de gens viendront à cause du prix, mais je préfère ça. J'ai le temps de faire le tour avec eux et de leur en donner pour leur argent», souligne le propriétaire, Marcel Forgues, qui fait le tour avec tous les visiteurs.
Parmi les nouvelles fermes du circuit, il y a le Musée village patrimoine de Cumberland, le Ranch Les Beaux Bisons de Rigaud, les écuries Lévesque de Hammond et le Marché champêtre de Vankleek Hill.
Luc Bourdeau est un producteur de légumes biologiques. Durant tout l’été, il vend sa production au Marché champêtre. Lors de la première journée d’Agri-Tour, celui-ci a pu observer une différence avec les autres jours de marché. «Ce matin, il y avait un peu plus de monde qu’à l’habitude. J’ai aussi remarqué plusieurs nouveaux visages», affirme-t-il content que le marché fasse partie de l’événement cette année.
Aux écuries Lévesque, le propriétaire Marcel Lévesque était aussi très heureux de sa participation. «Depuis ce matin, nous avons eu une cinquantaine de personnes. Lorsqu’on m’a téléphoné pour faire partie de l’événement, j’étais un peu craintif. Finalement, tout se déroule très bien», explique-t-il.
M. Lévesque parle déjà de la prochaine édition. Il ne fait aucun doute que sa ferme sera de nouveau dans le circuit l’an prochain. «Pour nous, c’est une excellente façon de nous faire connaître», conclut-il.
Il n’y avait pas que les fermiers qui arboraient de larges sourires, les visiteurs aussi en avaient un. Petits et grands ont semblé apprécier les tours organisés et les dégustations.
Agri-Tour se poursuit pour une autre fin de semaine. Les visiteurs ont jusqu’à 16h30, dimanche prochain, pour visiter les 11 fermes du circuit. Pour plus de renseignements, les gens intéressés peuvent visiter le www.agritour.ca