La Gendarmerie royale du Canada (GRC) intervient au sein des communautés en instaurant des programmes destinés au bien-être de la population que ce soit pour des jeunes ou des moins jeunes. Dans la région de la Baie Sainte-Marie, les programmes adressés aux aînés étaient jusqu’à maintenant inexistants. C’est pourquoi, le gendarme Michelle Merrill, du détachement de Meteghan, en collaboration avec un groupe d’aînés, a mis sur pied un nouveau programme intitulé « Seniors en sécurité ». Les aînés de la région peuvent désormais recevoir de l’information utile quant à la sécurité chez eux, mais aussi au sein de la communauté. Sur la photo, Hélène Comeau, coordinatrice du programme « Seniors en sécurité », et gendarme Michelle Merrill. Photo : Caroline Déchelette

La GRC vient en aide aux aînés

Par : Caroline Déchelette
Editeur : Le Courrier de la Nouvelle-Écosse

La sécurité des aînés est parfois remise en cause lorsque ces derniers résident dans une communauté éloignée, loin des services qu’ils ont besoin et loin de l’appui de leur famille et des membres de la communauté. C’est pourquoi, sous l’initiative du gendarme Michelle Merrill, du détachement de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) de Meteghan, un groupe d’aînés de la Baie Sainte-Marie a choisi de mettre sur pied le projet « Seniors en sécurité ». Omer Blinn, Félice Belliveau, Sr Gloria Boudreau et Simone Comeau ont travaillé d’arrache-pied pour que le programme voie le jour.

Pour le gendarme Merrill, il était important qu’il y ait un service qui s’adresse aux aînés, car ils occupent une place importante dans la communauté. « Quand je suis arrivée dans la région, il y avait des programmes pour les jeunes, mais rien pour les aînés. Il me semblait utile qu’il y ait quelque chose pour eux », a-t-elle expliqué.

Par l’entremise du projet « Seniors en sécurité », les aînés seront en mesure d’en apprendre davantage en ce qui a trait à leur sécurité personnelle. En effet, certains aînés subissent des diminutions de leurs capacités physiques ou mentales, ce qui les rend plus vulnérables. D’autres sont en proie à la solitude, n’ayant pas de famille sur qui compter.

Ainsi, le programme intervient auprès des aînés en faisant de la prévention du crime et des chutes ou en les informant quant à leur sécurité personnelle, à la maison ou au sein de leur communauté. Ils reçoivent également de l’information quant à la fraude, à l’abus, au programme « Fiole de vie » et au service 911. Hélène Comeau, coordonnatrice du programme depuis octobre 2004, explique : « Ce programme s’assurera que les aînés puissent se sentir en sécurité chez eux ainsi que dans leur communauté. Ils pourront prendre avantage de ce programme en faisant part de leurs inquiétudes et en recevant des réponses. » En effet, les aînés sont une cible facile pour les fraudeurs téléphoniques et les abus en tout genre. Plus souvent qu’autrement, ils sont également victimes d’abus financier par un membre de leur famille.

Au volant de sa Sunfire noire, Mme Comeau chemine la région et rencontre des aînés qui ont besoin de renseignements ou d’appui. « Les visites se déroulent très bien. Ce service apporte autant aux aînés qu’il ne m’apporte », confie-t-elle. À l’avenir, Mme Comeau prévoit mettre sur pied des sessions d’informations publiques qui s’adresseront à tous les aînés pouvant se déplacer.

Ce service gratuit s’adresse aux aînés de 55 ans et plus et peut être personnalisé selon les besoins. Pour communiquer avec Mme Comeau, dont le bureau se trouve au détachement de la GRC de Meteghan, il suffit de composer le (902) 645-2326.

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