Du 21 au 23 avril 2006 : Calgary sera l’hôte de la 2e Coupe nationale francophone de basketball

Par : Étienne Alary
Editeur : Le Franco

Calgary - Tout est en place à Calgary, ou presque, alors que la Fédération du sport francophone de l’Alberta (FSFA) s’apprête à accueillir 11 équipes (6 masculines et 5 féminines) dans le cadre de la 2e Coupe nationale francophone de basketball.

Pour cette édition, sept provinces seront présentes : le Québec, l’Ontario, le Manitoba et l’Alberta seront représentés dans les deux catégoriques, le Nouveau-Brunswick et la Colombie-Britannique auront une équipe masculine et la Saskatchewan délèguera une équipe féminine. « Si on compare à la première édition de cette coupe qui avait eu lieu au Québec (en novembre 2003), je suis content qu’on ait réussi à regrouper sept différentes provinces pour un tournoi de la sorte », a mentionné le directeur général de la FSFA, Mathieu Bégin.

Ce dernier indique qu’en 2003, le nombre de participants avait été sensiblement le même, mais seulement 5 provinces étaient présentes; le Québec avait donc opté pour avoir deux équipes dans chaque catégorie.

En tout, c’est plus de 150 personnes qui sont attendues à Calgary pour cette compétition, les athlètes, tous âgés entre 15 et 17 ans, les entraîneurs et les accompagnateurs.

À quelques jours de la tenue de cet événement, les organisateurs confirment que le côté logistique des activités en dehors des compétitions progresse, alors que le format définitif des parties reste à être finalisé. En effet, si du côté masculin, avec six équipes, la formule est relativement simple alors que les formations seront divisées en deux groupes, la formule chez les filles sera un peu plus compliquée puisque cinq équipes prendront part à la compétition. « Chaque équipe est garantie un minimum de trois parties », énonce Mathieu Bégin.

« La plupart des délégations arrivent le jeudi soir (20 avril). Cela nous permet d’entreprendre la compétition dès le vendredi matin avec certaines parties du côté féminin », ajoute la coordonnatrice de l’événement pour la FSFA, Kim Jacques.

La compétition s’arrêtera vers midi le vendredi pour reprendre le samedi matin. « Le vendredi après-midi, les équipes auront le choix : tenir une pratique ou se rendre à Banff pour visiter et faire quelques activités », explique Kim Jacques. « Chaque délégation sera libre puisque chacune d’entre elle aura une minifourgonnette pour se déplacer », précise Mathieu Bégin.

C’est véritablement le samedi et le dimanche que le tournoi sera présenté. Chaque rencontre sera disputée en deux demies de 20 minutes. « Les parties auront lieu au Calgary French School International et à l’école The Edge. La première peut accueillir une centaine de spectateurs et la seconde environ 200, alors les gens sont invités à venir encourager les différentes équipes », déclare Kim Jacques.

L’Alberta
Pour ce qui est des deux équipes de l’Alberta, Mathieu Bégin confirme que les deux formations sont prêtes. Une fin de semaine d’entraînement a eu lieu au début avril à Edmonton et la majorité des joueurs qui prendront part au tournoi était sur place. « Nos équipes sont composées de jeunes de Calgary, d’Edmonton, de Bonnyville et de Plamondon. Ces jeunes ont participé à l’un des deux camps d’entraînement qui ont eu lieu il y a quelques semaines et ont été retenus », explique-t-il.

Spectacle culturel
Le samedi soir, la Fédération du sport francophone de l’Alberta misera sur « Pépé et sa guitare » pour divertir les participants. « C’est un artiste en émergence au Québec et il est de plus en plus diffusé ici, notamment à l’émission Ceci est un test! », affirme Mathieu Bégin.

Un tremplin?
Après plus de deux ans d’absence, la FSFA espère que la présentation de cette 2e édition amènera d’autres provinces en embarquer dans cette aventure. « Certaines délégations ont manifesté un intérêt pour une troisième édition », dit Mathieu Bégin.

Ce dernier estime que cette Coupe nationale francophone de basketball donne un aperçu de ce qui doit être fait, au niveau logistique, pour accueillir un événement national. Rappelons qu’en 2008, l’Alberta accueillera les Jeux de la francophonie canadienne.

Par ailleurs, même si cette coupe de basketball se déroule à environ un mois des Jeux francophones de l’Alberta, Mathieu Bégin ne croit pas qu’un événement nuira à l’autre. « Je ne cacherai pas qu’il s’agit d’organiser deux gros événements dans un laps de temps serré, mais on va être prêt », lance-t-il.