Jeux de la francophonie canadienne 2008
Ce sera Edmonton ou le Saguenay

Par : Étienne Alary
Editeur : Le Franco

EDMONTON-

La course pour l’obtention des quatrièmes Jeux de la francophonie canadienne se fera à deux : la région du Saguenay au Québec et la ville d’Edmonton en Alberta. « Chacune des soumissions présente ses forces et ses faiblesses. Le comité de sélection vient justement de terminer une analyse des deux soumissions et a fait parvenir à chaque région une liste de questions qui, selon le comité, reste à adresser », confirme la directrice générale de la Fédération de la jeunesse canadienne-française (FJCF), Chantal Bérard.

Faisant partie du comité de sélection pour ses connaissances en matière de logistique, Mme Bérard visitera Edmonton, le 12 décembre, et le Saguenay, le 14 décembre, pour découvrir les installations. Chantal Bérard sera accompagnée de Réal Poirier (à titre d’expert artistique) et de Richard Turenne (expert sportif). « On donne vraiment la chance aux coureurs. Il se peut qu’il manque des éléments aux soumissions et lors de ces visites, les responsables auront la chance de répondre à certaines questions », affirme Mme Bérard.

Le comité de sélection passera donc une journée entière à Edmonton pour rencontrer Francophonie jeunesse de l’Alberta (FJA) et ses partenaires, en plus de visiter les installations ciblées dans la soumission. Le consortium albertain est composé de la Chambre économique de l’Alberta (CÉA), l’Association canadienne-française de l’Alberta (ACFA), régionale d’Edmonton, l’ACFA provinciale, la Fédération du sport francophone de l’Alberta et FJA.

« Nous avons décidé de soumettre notre candidature parce que nous croyons que la communauté francophone de l’Alberta est prête. Nous avons déjà accueilli d’autres événements majeurs, comme les Jeux francophones du Nord et de l’Ouest, et nous pensons que la communauté est prête à accueillir 1500 jeunes », indique le directeur général de FJA, Guy Cormier.

Ce dernier était à Winnipeg en août dernier pour les troisièmes Jeux de la francophonie canadienne, en compagnie d’autres personnes faisant partie du consortium albertain. « C’est gros, c’est de l’organisation et il y a eu de l’hésitation au départ. Cependant, nous avons eu une bonne rencontre et, en bout de ligne, tout le monde autour de la table semblait emballé par l’idée », lance Guy Cormier.

Le directeur général de la CÉA, Frank Saulnier, est du même avis. « Pour quelles raisons ne devrions pas soumettre la candidature d’Edmonton. Nous avons ici toutes les infrastructures pouvant être mises à profit pour ces jeux », énonce M. Saulnier.

C’est l’Université de l’Alberta qui en sortirait grandie, croit Frank Saulnier. « L’Université est intéressée par ce projet. Si on est choisi, c’est bon pour Edmonton, c’est bon pour la communauté et c’est bon aussi pour le Campus St-Jean. On sait qu’en 2008, l’Université de l’Alberta célébrera son centenaire. Quel meilleur outil de recrutement pourrions-nous avoir pour le Campus que la présentation des Jeux de la francophonie canadienne », avance Frank Saulnier.

Le directeur général de FJA abonde dans le même sens. « Tout ce qui est relié à cet événement est positif. Ces jeux permettraient de démontrer au reste du pays la vitalité de la communauté francophone de l’Alberta », affirme Guy Cormier.

C’est le 18 décembre que le conseil d’administration de la FJCF entérinera le choix du comité de sélection en regard à la région hôte de ces jeux, qui auront lieu à l’été 2008. « Même si les troisièmes Jeux de la francophonie canadienne ont eu lieu dans l’Ouest canadien cette année, la région d’Edmonton n’est pas nécessairement défavorisée », avoue la directrice générale de la FJCF, « Il faut se rappeler que la deuxième édition de ces jeux a eu lieu au Québec (Rivière-du-Loup). Donc, il faut considérer que le Québec a déjà eu les jeux alors que l’Alberta ne les a jamais obtenus », précise-t-elle.

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