Charles Michaud du 22e va servir à Kaboul

Par : Jean L. Pedneault
Editeur : Le Madawaska

Originaire d’Edmundston, le caporal Charles Michaud du 22e régiment, actuellement stationné à Valcartier, quittera le pays le 7 février afin de servir au sein du contingent de paix canadien stationné à Kaboul en Afghanistan. On l’a rejoint à son domicile de Québec. Le caporal Michaud est le fils de Conrad et Gisèle Michaud d’Edmundston. Il confie qu’il quittera pour une mission de neuf mois. Il fera équipe dans un véhicule blindé léger. Militaire avec le deuxième bataillon du 22e , le caporal Charles Michaud a également servi en mission de paix avec les Forces canadiennes en Bosnie et en Lithuanie. Célibataire de 24 ans, cet ancien de la Cité des Jeunes A.M. Sormany s’est enrôlé en l’an 2000. Il sait que la mission qu’il entreprendra avec 2000 autres militaires, en début de février, est celle de tous les dangers. Le sol afghan est infesté de mines. C’est le pays d’Oussama ben Laden et la base des opérations des Talibans. La réputation des soldats du 22e n’est plus à faire. Ils n’ont pas froid aux yeux et sont bien préparés. Charles Michaud confie que sa mission en Bosnie, en 2001, en fut une relativement facile pendant six des huit mois. Célibataire, il va laisser derrière lui sa blonde et sa famille d’Edmundston. Le sens du devoir l’anime. L’homme aime la vie militaire. En entretien téléphonique, Charles Michaud raconte que la mission en Lithuanie en fut une facile de vingt jours au sein de l’OTAN. «Nous nous préparons avec un entraînement intensif à la mission Afghane depuis un an. Nous sommes prêts. Le travail de Charles en sera un de reconnaissance et d’accompagnement des gradés ou des convois. Le commandement de la force de paix dans ce pays est assumé par le lieutenant-général Rick Hillier. Le contingent canadien représente 40 % de la force multinationale avec ses 2159 soldats. Un porte-parole militaire nous fait remarquer que l’Afghanistan est un pays en reconstruction et non pas en guerre. Le gouvernement en place en est un civil contrairement à ce qui se passe actuellement en Irak. Les Talibans sont pour la plupart encore armés. Il faut rétablir la sécurité et assurer la paix fragile. Charles Michaud est conscient des risques d’attentats, mais il préfère se concentrer sur son rôle de militaire pour contribuer au maintien de la paix. Le déploiement des 2159 militaires de Valcartier a débuté hier, le 20 janvier. La garnison de Valcartier est composée de 4 300 militaires. Les départs, qui ont débuté mardi, vont se poursuivre jusqu’au 19 février. À Kaboul, il y a 33 pays qui participent à la reconstruction et la mission de paix. Ils sont environ 600 militaires de Valcartier en mission en Bosnie.?