La réouverture de la chasse au chevreuil n¹est pas pour demain

Par : par Paul A. GRONDIN
Editeur : Le Madawaska

Ceux qui croyaient en une réouverture prochaine de la saison de la chasse au chevreuil dans une des zones du Nord-Ouest ont été confrontés à la dure réalité, lundi soir dernier. Le biologiste Rod Cumberland du ministère des Ressources naturelles du Nouveau-Brunswick a certes refroidi les ardeurs de ceux qui pensaient pouvoir à nouveau chasser le cerf de Virginie dans un avenir rapproché.

Dans une présentation fort bien documentée qui a duré trois heures, M. Cumberland a d¹abord expliqué à la centaine de personnes présentes les différentes techniques pour recenser les populations de chevreuils. Selon les méthodes utilisées, seule la zone deux compterait suffisamment de bêtes - soit environ 2 000 - pour envisager la réouverture de la saison de classe au chevreuil. Mais la pression exercée sur le cheptel ne permettrait pas, selon le biologiste, d¹assurer une croissance de la population.

Dans la zone un (à l¹ouest de la rivière Madawaska, qui comprend le Haut-Madawaska jusqu¹aux frontières du Québec) et la zone trois, il n¹y a définitivement pas suffisamment de chevreuils, soit environ 400 dans la zone un et 1 000 dans la zone trois (territoire qui comprend une partie du comté de Madawaska et Restigouche-Ouest).

«De toute façon, ça prend environ deux ans pour modifier la Loi qui permettrait la réouverture de la chasse au chevreuil. Alors, peu importe ce que les intervenants vont décider, il n¹y aura pas de réouverture prochaine de la chasse au Nord-Ouest», de poursuivre Rod Cumberland.

M. Cumberland et son équipe suivent la situation du chevreuil depuis quelques années et ils étaient de toute évidence prêts à dévoiler quelques résultats de différents types d¹inventaires effectués dans la région.

«C¹est le pire scénario que je puisse vous présenter ce soir, de dire le biologiste. Tout en considérant qu¹il y a aussi des données additionnelles qui pourraient changer positivement ou négativement la donne, la réouverture de la chasse au Nord-Ouest ne serait pas ce que je recommanderais. Mais finalement, c¹est le gouvernement qui aura la décision finale.»

Il faut avouer que la situation précaire de la population de cerf de Virginie dans la région du Nord-Ouest a fait couler beaucoup d¹encre au cours des 15 dernières années. La chasse au cerf de Virginie est fermée depuis 1993.

Association du Madawaska
Cette soirée d¹information était organisée par l¹Association protectrice de chasse et pêche du comté de Madawaska. Son président, Nelson Roy, s¹est dit satisfait du déroulement de la soirée.
«Les opinions diffèrent dépendamment de quelles localités du Nord-Ouest les intervenants demeurent. Mais qu¹on soit pour ou contre la réouverture de la chasse au chevreuil dans la zone deux, il faut respecter l¹opinion des autres», a d¹abord commenté M. Roy au terme de la réunion.

Le but de la rencontre était d¹informer les membres de l¹Association et les autres personnes intéressées par le sujet. «C¹était une réunion d¹information sur la situation du chevreuil. Il n¹a jamais été question de prendre position pour ou contre la réouverture de la chasse», de poursuivre M. Roy.

Reste maintenant à savoir si ceux qui favorisent la réouverture de la chasse au chevreuil entreprendront d¹autres démarches. Un représentant d¹un autre club de chasse et pêche du Nord-Ouest, qui semblait favorable, a d¹ailleurs fortement suggéré que les différents intervenants de la région tiennent une table ronde sur le sujet au début mai. Il demande une rencontre avec des représentants du ministère des Ressources naturelles et des porte-paroles des autres groupes de chasseurs du Nord-Ouest.