Des résidents expriment des inquiétudes - Projet d’éthanol: changement de zonage approuvé

Par : (FB)
Editeur : Le Nord

HEARST – Le Conseil d’aménagement de Hearst a approuvé le changement de zonage à industriel de quatre lots appartenant à Villeneuve Construction pour l’aménagement possible d’une usine de fabrication d’éthanol dans la région de Hallébourg.

L’approbation a été donnée la semaine dernière après une audience publique où des résidents du secteur ont exprimé des inquiétudes face aux répercussions sur eux de l’aménagement de l’usine.

Ces inquiétudes portaient sur l’épuisement possible des sources d’eau, le bruit, le trafic, les émissions de l’usine, la dévaluation de leur propriété et autres.

Les représentants du conseil d’aménagement ont indiqué qu’ils n’avaient pas l’expertise pour répondre à plusieurs de ces préoccupations, mais ils ont souligné qu’une étude sur l’impact environnemental doit être effectuée avant que le ministère de l’Environnement ne donne l’approbation de construire l’usine.

«Une étude environnementale doit être faite. Ce n’est pas nous qui décidons (de l’aménagement de l’usine). C’est la première étape (changement de zonage) et la décision reviendra aux ministères (Richesses naturelles et Environnement)», souligne le président du Conseil d’aménagement, Daniel Lemaire. D’autres consultations publiques seront tenues dans le cadre de cette étude environnementale.

Des représentants de la Corporation de développement économique de Hearst et de Villeneuve Construction ont fait des présentations et des interventions lors de l’audience publique.

Le coordonnateur de projets spéciaux de Villeneuve Construction, Paul Allaire, a souligné que l’usine proposée serait la première au monde à utiliser les résidus forestiers pour produire de l’éthanol. Il a souligné que, contrairement à d’autres usines d’éthanol, celle-ci n’utiliserait pas de produits chimiques dans la production. On utiliserait du gaz naturel et l’usine n’évacuerait que de la vapeur.

On a souligné que le projet serait bénéfique pour l’environnement puisqu’il permettrait de nettoyer des sites de déchets forestiers, incluant celui de Villeneuve Construction adjacent au site de l’usine proposée, ainsi qu’une douzaine d’autres sites de la région où existaient des moulins à scie dans le passé.

Villeneuve Construction est partenaire avec la compagnie américaine MEMS USA dans ce projet d’aménagement évalué à 175$ millions. Ils ont formé la compagnie Hearst Ethanol One (HEO).

Le directeur général de la Corporation de développement économique de Hearst, Daniel Sigouin, a indiqué que le projet de l’usine d’éthanol entrait dans la vision de développement économique de la corporation. De plus, il a souligné que l’usine créerait 150 emplois directs sans compter les emplois secondaires. De plus, de 200 à 300 emplois seraient créés durant la construction qui doit s’échelonner sur une période de 30 mois.

Plus tôt la semaine dernière, le conseil municipal de Hearst avait donné son appui au changement de zonage en soulignant que l’usine «est jugée critique à la stabilité et à la prospérité économique à long terme de la région de Hearst et de son secteur forestier en offrant de nombreuses opportunités d’emploi et d’affaires et en recyclant les résidus de bois et les espèces d’arbres sous-utilisées qui sont des sous-produits des exploitations forestières».

L’usine produirait 227 millions de litres d’éthanol par année pour le marché ontarien.