Benoît Lamarche, gérant de la Coopérative d’Hydro

Coopérative d’Hydro : quatre ans de ristournes

Par : Diane Vachon
Editeur : Le Reflet de Prescott-Russell

EMBRUN - La Coopérative d’Hydro offre depuis quatre ans, chaque année, une ristourne à tous ses actionnaires. Benoît Lamarche, gérant, pourrait parler de la Coopérative d’Hydro toute la journée et il pourrait en dire davantage. «Notre coopérative de distribution de l’électricité est unique en province et nous sommes fiers des résultats dans son rapport annuel».

En 1998, on retrouvait plus de 305 compagnies de distribution d’électricité en Ontario. La réglementation se trouvait en plein changement et l’adoption de la loi provinciale 35 a permis aux municipalités de devenir principal actionnaire dans cette distribution.

C’était aussi le temps des fusions municipales et la tendance à vendre ce droit de distribution au meilleur offrant, à Hydro One surtout, n’a donc surpris personne. De sorte qu’en 1999, il ne restait plus que 93 compagnies de distribution de l’électricité dans l’ensemble de la province. Plus précisément, dans Prescott-Russell, il n’est resté que trois des neuf compagnies, Hawkesbury Hydro, Hydro 2000 Inc. d’Alfred- Plantagenet et la Coopérative d’Hydro d’Embrun.

Aujourd’hui, en regardant les états financiers de la Coopérative d’Embrun, il est facile de dire que la municipalité a bien agi en gardant cette entité et en lui donnant cette forme de coopérative. Avec tout ce que nous savons maintenant, on peut dire que les gens qui ont pris ces décisions étaient des visionnaires. À l’époque, on a choisi d’aller vérifier comment vivre avec la réglementation. La facturation s’annonçait comme un véritable casse-tête, de sorte que les dirigeants de la Coopérative ont choisi de donner cette tâche à contrat jusqu’en 2006. «La Coopérative n’a pas de dette, beaucoup de travaux sont faits à contrat et peu d’investissement en capital a été requis. Nous sommes donc dans une bonne situation financière à l’heure actuelle», affirme le gérant de la Coopérative, Benoît Lamarche.

«Déjà nous avons réussi à faire approuver deux extensions à notre territoire reconnu, il s’agit de la phase III et IV des projets d’habitation de Mélanie Construction. Nos abonnés ont donc augmenté. Dans l’avenir, nous savons que ces extensions seront plus difficiles à obtenir», a-t-il ajouté comme à regret. Quand il y a un bris et que vous vous trouvez à l’intérieur du territoire de la coopérative, votre contracteur de ligne sera sur place en une demie heure. Une petite compagnie locale connaît sa clientèle, est plus à l’écoute des intérêts et des besoins de celle-ci et parvient offrir un meilleur service de façon générale.

La construction d’une deuxième station de transformation est prévue en 2005.

On peut devenir membre de la Coopérative d’Hydro d’Embrun. Tous ceux qui reçoivent une facture d’électricité de la Coopérative peuvent adhérer en cotisant une somme de 10 dollars. Cette adhésion accorde le droit de prendre part aux discussions et aux décisions de la Coopérative. Avis aux intéressés.

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