Deux autres départs à Russell

Par : Diane Vachon
Editeur : Le Reflet de Prescott-Russell

RUSSELL - Le départ de deux autres cadres administratifs vient d’être annoncé à la municipalité de Russell. Il s’agit de Michel Gagnon, directeur des travaux publics, et de Michel Dignard, directeur de l’urbanisme.

Une entente de départ a été signée entre la municipalité et Michel Gagnon en vue de son départ, tandis que Michel Dignard a décidé de prendre une retraite anticipée.

Quant aux raisons qui ont porté le maire Mc Hugh à adopter la résolution de mettre fin à l’emploi de M. Gagnon: «J’ai été bien informé du processus suivi par Mme Hurdle dans ce dossier. Le travail a été fait selon les règles, un avis légal a été reçu. J’aurais été prêt à le recevoir si tel avait été son choix. Maintenant, c’est adopté par le conseil et tout le monde continue son chemin. Je ne comprends pas pourquoi certains membres du conseil sont mécontents avec la situation. Mettre fin à un emploi n’est jamais facile.»

Réunion sans enregistrement
À la réunion spéciale du conseil de la municipalité de Russell, le 28 avril, il n’y avait qu’un sujet à l’ordre du jour et ce sujet, le maire McHugh a décidé d’en discuter à huis clos et sans enregistrement. Le conseiller Hill s’est dit fortement en désaccord avec cette situation. «Nous avons toujours enregistré nos rencontres et j’estime que nous devrions continuer à le faire parce que nous n’en avons pas décidé autrement à ce que je sache!» M. McHugh a quitté la salle momentanément, le temps d’aller chercher copie d’un avis légal obtenu en janvier 2004 sur la question de l’enregistrement des rencontres à huis clos. La firme du moment avait mis le Conseil en garde sur l’à-propos de faire ces enregistrements puisque le Municipal Freedom of Information Act risquerait d’en permettre l’utilisation.

Ken Hill n’a pu retenir son regard de s’élever au plafond de la salle, ni son ton de ridiculiser cette «preuve» en disant : «Cet avis concernait une toute autre question, traitée l’an dernier. Nous n’avons même plus de lien avec cette firme maintenant… ce n’est pas sérieux!».

M. Hill a cherché à savoir combien coûtent nos conseils juridiques à la municipalité, affirmant qu’il vaudrait peut-être la peine d’embaucher un avocat à temps plein puisqu’on a besoin d’autant de consultations.

Ce à quoi le maire a rétorqué en riant : «Vu la dynamique au conseil, vous avez probablement raison!»

Toutes les procédures de cette réunion, soit l’ouverture de la réunion, la tenue de la rencontre à huis clos et que celle-ci ne ferait l’objet d’aucun enregistrement, ont été soutenues par Serge Brisson, Sébastien Goyer et Michael McHugh. M. Hill a conclu en disant qu’il ne trouve même pas approprié que cette réunion se tienne à huis clos.

Au retour en réunion publique, le Conseil a voté sur la terminaison de l’emploi de Michel Gagnon, directeur des services publics. M. Gagnon est à l’emploi de la municipalité depuis huit ans. Le Conseil a également voté sur la prime de départ accordée à l’employé sans toutefois révéler la teneur de cette entente déclarée privée. Les votes ont été cohérents du début de la réunion à la fin. Les mêmes trois personnes votant pour et les deux autres votant contre les différentes résolutions. La frustration était grande surtout de ne pouvoir partager le montant de l’entente, ni les raisons qui ont mené à cette décision.

Des départs préoccupants
Lorraine Dicaire a, pour sa part, déclaré: «Depuis une année et demie, il y a eu au moins quatre départs de personnes occupant des postes clés à la municipalité. Je suis bien inquiète de cette situation». Mme Dicaire a expliqué qu’il y a eu le départ de Marcel Blanchard, directeur général et de Joël Bergevin, le directeur des loisirs en 2004.

Michel Gagnon quitte avec une prime de départ et Michel Dignard, directeur de l’urbanisme prend une retraite anticipée après 28 ans de services.

M. Hill a déclaré spontanément : «Trois membres votent pour une décision, deux autres votent contre, c’est la situation actuelle au Conseil. Quand je vois 50% de nos chefs quitter leur poste, je crains pour la mémoire et l’expérience de notre municipalité. Des changements à notre structure organisationnelle ont été commencés l’an dernier et maintenant, les responsables sont en train de finir leur travail. Ça risque de coûter des centaines de milliers de dollars à la municipalité avant que la situation se rétablisse. Notre Conseil est celui qui passe le plus de temps en huis clos. Les mêmes personnes qui soutiennent ces huis clos parlent de transparence! Je sais que les payeurs de taxes sont généralement des gens bien informés et qu’ils sauront quoi faire en 2006!»

Pour sa part, Lanie Hurdle a expliqué les départs par des changements de réglementation au niveau de la province, une révision de la structure organisationnelle, des certifications requises et des dates butoirs à respecter. Par exemple, elle mentionne une certification exigée dès le 1er juillet de cette année pour tous les inspecteurs en bâtiments. «Il y aura une période de transition mais du sang nouveau amène également des perspectives, des expériences différentes, de l’objectivité aussi, toutes des choses qui peuvent faire du bien à une équipe de travail.»

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