Festival au royaume du fromage de St-Albert

Par : Diane Vachon
Editeur : Le Reflet de Prescott-Russell

ST-ALBERT - Pour la douzième année consécutive, le Festival de la curd a attiré des foules du 18 au 21 août. Les gens se sont déplacés en grand nombre pour venir assister aux spectacles vendredi et samedi soir mais aussi pour se régaler lors de la dégustation de fromages, pour jouer au volleyball, pour prendre une bière en bonne compagnie sans manquer de se bourrer de curds gratuites ou encore entendre des airs connus chantés par des jeunes de la région dans le cadre d’une activité de valorisation des talents locaux.

Il est rare qu’on ait à chercher du stationnement à St-Albert. Le beau temps a quand même agrémenté la courte marche nécessaire pour se rendre sur le terrain du festival, à l’arrière de la coopérative et fromagerie St-Albert. Impossible de se perdre puisque du petit pont de fer les immenses tentes pointues montées sur le site ont su attirer l’oeil du visiteur. À l’arrivée, un premier kiosque de crème glacée nous offre des gâteries de toutes les couleurs et saveurs. Puis sur le chemin de la grande tente, on trouve des étals offrant des bijoux, des souvenirs de toutes sortes, de collations diverses et d’abonnement au journal Agricom. Deux terrains de volleyball, situés juste en bordure de ce passage, a offert un spectacle continuel aux amateurs de ce sport rapide et exigeant. Le clown Poutine dessine des petits dessins colorés sur le visage des enfants comblés.

Une dégustation des fromages de St-Albert Samedi à 13h00, la file d’attente s’est allongée jusqu’à l’extérieur de la grande tente à l’heure de la dégustation. Les gens ont défilé de chaque côté des grandes tables où autant de bénévoles que de type de fromages se sont appliqués à garnir les assiettes tendues, de quelques carrés de fromage, d’un peu de raisin. Plus de seize fromages de la fromagerie locale et quatre autre provenant d’une autre coopérative du Québec.

Après avoir défilé à la table des fromages, les visiteurs se sont dirigés au comptoir de vin tenu par le vignoble Pelee Island. Tous les profits de cette activité sont offerts à l’hôpital pour enfants de l’est ontarien (CHEO), d’où l’apparition de leur mascotte sur le terrain du festival.

Le directeur général de la coopérative, Réjean Ouimet, a avoué que la formule de dégustation séduit les visiteurs. Tant et si bien qu’on permet maintenant aux gens qui viennent au magasin de la coopérative de goûter aux différents fromages, s’ils le désirent. L’an dernier, plus de trois tonnes de fromage ont dû être produites pour répondre au besoin de l’événement. «Le festival de la curd vieillit bien. Maintenant sous la responsabilité d’un comité organisateur, l’activité prend de l’ampleur. On compte toujours plus de festivaliers, chaque année. La fromagerie reste un fier partenaire de l’événement. Sans la centaine de bénévoles qui voit à chacun les détails de l’organisation, l’événement ne pourrait se tenir, année après année», a tenu à souligner M. Ouimet.

Des spectacles de première qualité

Interrogé sur le spectacle de Boom Desjardins présenté vendredi soir, M. Ouimet a semblé totalement satisfait de la participation des gens. «On se demande si on ne devra pas réserver des tentes plus grandes pour l’an prochain! Au moins 700 personnes sont venues au spectacle de vendredi soir et au moins autant de gens se déplaceront pour Les Respectables. Il faut que les gens sachent que ces installations nous permettent de recevoir de grosses foules même s’il pleut!» Samedi soir, le groupe local Hometown a fait patienter la salle avec un rock and roll plein d’ambiance. Alors quand Les Respectables sont apparus sur scène vers 22h15 pour se livrer corps et âme aux festivaliers, plus rien n’a retenu les gens de se lever pour danser et chanter avec eux.

Ils ne se sont arrêtés qu’un peu passé minuit, question de reprendre un peu leur souffle et rencontrer leurs admirateurs pour signer des affiches et des CD. Les festivaliers sont restés longtemps sur le terrain aux abords des grandes tentes à jaser de la soirée en prenant un verre avec des amis rencontrés par hasard. «C’est bien ce genre de spectacle. On peut constater le rajeunissement de la foule d’année en année. Les organisateurs ont bien relevé le défi : attirer toute la famille au festival de la curd!», a conclu Sylvie Latrémouille en fin de soirée.

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