Les cloches ont tinté pour une dernière fois, dimanche le 3 avril 2005, à l’église catholique St-Alphonsus de Schumacher.

L’église-musée de St-Alphonsus ferme ses portes

Par : Doris Bouchard
Editeur : Nouvelles de Timmins

Timmins-

Doris Bouchard
TIMMINS - Les Nouvelles

Depuis le décès du Père Lee Castello, le 10 décembre 2002, les prêtres s’étaient alternés, afin que les messes soient célébrées d’une façon régulière dans la petite église familiale St-Alphonsus de Schumacher. Le père Mitch Sliwa avait été présent pour plusieurs célébrations après le décès du Père Castello. Mais voilà qu’un autre destin lui était destiné.
Cet établissement religieux devenu musée, de part les oeuvres d’art de l’artiste Ed Shepper de Timmins, s’avère être précieux aux yeux de tous. De splendides peintures ornent tous les murs de l’église, donnant l’ambiance d’être imprégné des odeurs et des valeurs liturguques des siècles passés. Une piété nous enhivre à l’entrée du portique. Chaque peinture a été étudiée et disposée avec grand soin. Les coups de pinceaux, donnés par l’artiste, rappellent des scènes bibliques et le seul fait des admirer devient une prière. Cet artiste de chez-nous, Ed Shepper, a su faire de ce lieu, un musée qu’il sera difficile de se passer.
Dimanche dernier, les fidèles de Schumacher, de Timmins et de Porcupine qui sont venus pour une dernière fois, prier et admirer les lieux, n’avaient pas du tout le goût que la célébration eucharistique finisse.
On a pu entendre la chorale et un violoniste, y aller de leurs plus beaux airs. Le trompétiste, Arden Armstrong, un musicien de Timmins, a fait retentir le dernier Amen qui a résonné jusqu’à l’extérieur de la charmante petite église St-Alphonsus.
Le Révérend Pat Lafleur n’en était pas moins ému lorsqu’il a invité les fidèles à se joindre aux paroissiens de St-Antoine. La célébration eucharistique avait un tout autre sens. La fermeture de l’église étant la même fin de semaine que le décès de Jean-Paul 11, invitait les paroissiens à une double tristesse.
Monsieur Guy Dupuis et son épouse éprouvaient une très grande tristesse et une difficulté à interpréter les cantiques. “On vient ici depuis 25 ans et c’est une église qui est fondée depuis environ 80 ans. C’est difficile”, mentionne Monsieur Dupuis.
Madame Marielle Quinn de Timmins, vient à cette paroisse depuis qu’elle est mariée. “Mon mari jouait du hockey avec le père Castello, il nous a mariés, il a baptisé nos enfants et nous avons continué de venir ici jusqu’aujourd’hui. C’est une journée de tristesse et une journée aussi pour recommencer”, explique Madame Quinn.
Un jeune de 16 ans, Nick Sebalj, mentionne qu’il se sent triste et fâché par la fermeture de son église.
Plusieurs commentaires se sont fait entendre, mais voilà que la fermeture a eu lieu quand même.
*Faut-il mourir, afin de vivre*, sont des paroles qui nous reviennent en des temps difficiles. La fermeture de l’église va-t-elle permettre à certaines personnes de se retrouver et de se renouveler? Une chose est certaine, c’est que les paroissiens auront à faire un choix pour leur nouvelle paroisse. Ils iront selon leur coeur, comme a demandé le Révérend Pat Lafleur.
Une rencontre communautaire s’est déroulée à l’aréna McIntyre, après la célébration eucharistique, où un goûter était servi à chacun.
Les paroissiens ont quitté leur lieu de prière sous la musique des cloches qui retentissaient à toute volée.

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