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Le 7 juillet 2003

Service de nouvelles de l'APF

Croissance étonnante du transport en commun au Canada

Étienne Alary

Au cours de l’année civile 2002, plus de 1,5 milliards de déplacements en transport en commun ont été effectués au pays. Ce nombre de déplacements constitue une hausse de quatre pour cent par rapport à 2001 et de trois pour cent par rapport à l’année 2000.

Selon les données recueillies par l’Association canadienne du transport urbain (ACTU), et qui ont été publiées le 3 juillet dernier, c’est la première fois en douze ans que le nombre de déplacements en transports en commun au pays dépasse le cap des 1,5 milliards.

Cette forte croissance permet au secteur du transport en commun de poursuivre sur sa lancée du milieu des années 1990 et de rebondir après avoir vu le taux d’achalandage baisser en 2001. L’ACTU a justifié cette baisse de l’année précédente au fait que plusieurs importants réseaux de transport en commun dans l'Ouest du pays, notamment Calgary (50 jours) et Vancouver (128 jours), avaient été secoués par des grèves.

Comme il fallait s’y attendre, ce sont les deux plus grandes provinces, l’Ontario et le Québec, qui ont dominé au niveau du taux d’achalandage. Qui plus est, pour une deuxième année consécutive, ces deux provinces ont atteint des records avec 680 millions de déplacements enregistrés en Ontario et 483 millions au Québec.

Avec 179 millions de déplacements, les trois provinces des Prairies arrivent au troisième rang, suivies par la Colombie-Britannique avec 164 millions de déplacements.

Tout comme pour les autres régions du pays, les provinces de l’Atlantique ont également connu une croissance de l’achalandage alors que le nombre de déplacements des quatre provinces de l’Est canadien est passé de 20 millions pour 2001 à 21 millions pour 2002.

Les données préliminaires recueillies par l'ACTU indiquent également que le taux d'achalandage moyen, par habitant, est passé de 76,1 déplacements par personne en 2001 à 78,2 l'an dernier.

Investissement nécessaire

Selon le président-directeur général l’Association canadienne du transport urbain, Michael Roschlau, c’est tout un accomplissement qui a été réalisé au Canada. « Cette tendance est tout particulièrement remarquable si l'on songe aux investissements modestes qui ont été engagés dans la capacité et l'infrastructure du transport en commun », mentionne M. Roschlau.

Ce dernier ajoute que cette croissance ne pourra être soutenue par son secteur si des investissements à long terme ne sont pas mis en place. L’ACTU soutient que le secteur du transport en commun au Canada continue de subir le contrecoup d'un grave manque d'infrastructure car de nombreux réseaux de transport collectif ne disposent pas de programmes de financement durable.

À cet effet, les résultats d'un sondage national de l'ACTU révèle qu’il faudrait investir 13,6 milliards de dollars, sur une période de cinq ans, à l'échelle du pays pour répondre aux impératifs en matière d'infrastructure du transport collectif.
Michael Roschlau indique que « la compétitivité économique des villes canadiennes repose dans une grande mesure sur notre capacité de rehausser le rôle du transport collectif au niveau de l'amélioration de la mobilité et de la qualité de l'air ainsi que de la réduction de la congestion routière ».

Editeur : Association de la presse francophone