Bienvenue sur le site de nouvelles nationales!

Le 16 janvier 2004

Service de nouvelles de l'APF

Oui à un statut bilingue pour la ville d’Ottawa!

Étienne Alary

Le sénateur Jean-Robert Gauthier est sur le point de remporter la bataille qu’il mène depuis plus de trois ans pour qu’Ottawa soit reconnue ville bilingue.

Dans une lettre récente au sénateur Jean-Robert Gauthier, la ministre déléguée aux Affaires francophones, Madeleine Meilleur, a confirmé que le gouvernement provincial de l’Ontario accéderait à la demande de la ville d’Ottawa et reconnaîtrait son caractère bilingue.

« La ville d’Ottawa a demandé au gouvernement de reconnaître son statut bilingue et nous allons accéder à sa demande », est-il écrit.

Mme Meilleure refuse cependant de spécifier à quel moment ce statut sera conféré à la capitale du pays. « Nous inviterons la Ville à discuter avec nous des prochaines étapes car c’est à elle que reviendra le rôle de déterminer la prestation des services en français », mentionne Madeleine Meilleur. « Le gouvernement ne lui imposera pas d’obligations additionnelles », d’ajouter la ministre déléguée aux Affaires francophones.

Du côté du sénateur Gauthier, on se réjouit de ce pas en avant. « C’est la première municipalité de l’Ontario à obtenir un statut bilingue», affirme Jean-Robert Gauthier.

Ce dernier ajoute que cette décision importante cadre bien avec la vocation d’Ottawa, la capitale d’un pays qui a deux langues officielles, l’anglais et le français.

« Les Canadiennes et les Canadiens pourront visiter leur capitale et y être accueillis chaleureusement dans la langue officielle de leur choix. Ottawa sera donc le reflet de la dualité linguistique du pays », fait remarquer le sénateur Gauthier.

La Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA) du Canada se réjouit également de cette prise de position par le gouvernement libéral de Dalton McGuinty. Cependant, le président de l’organisme, Georges Arès, souhaite que le statut bilingue d’Ottawa soit reconnu par le gouvernement ontarien avant la fin de l’année.

« Alors que nous nous apprêtons à célébrer les 400 ans de présence française en Amérique, une reconnaissance du statut bilingue de la capitale serait un puissant symbole pour l'ensemble de la francophonie canadienne et la société canadienne en général », énonce M. Arès.

Pour le sénateur Gauthier, dans ce dossier linguistique, il faut remettre à César ce qui revient à César. « Je suis fermement convaincu que si la situation linguistique a évolué de façon aussi positive en Ontario, c’est grâce non seulement à la ténacité de la minorité francophone de la province, mais également à l’ouverture d’esprit de la majorité de langue anglaise », conclut-il.

Editeur : Association de la presse francophone