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Le 22 décembre 2005

Service de nouvelles de l'APF

Jeux de la francophonie canadienne 2008
Edmonton préférée au Saguenay

Par : Étienne Alary
Editeur : Association de la presse francophone

C’est à Edmonton que sera présentée la quatrième édition des Jeux de la francophonie canadienne, à l’été 2008. C’est ce qu’a décidé la Fédération de la jeunesse canadienne-française (FJCF) après avoir visité la ville d’Edmonton et la région du Saguenay à la mi-décembre.

« Le comité de sélection a eu une lourde tâche de choisir puisque les deux soumissions étaient excellentes », a avoué la directrice générale de FJCF, Chantal Bérard, quelques minutes après un point de presse, le 21 décembre dernier, annonçant le choix d’Edmonton. « En bout de ligne, ce sont trois petits détails qui ont amené le comité de sélection à favoriser la candidature d’Edmonton », indique Chantal Bérard.

L’expérience des membres du comité qui a présenté la candidature aura été un des facteurs déterminants. Les sept membres du comité ont organisé ou ont participé à un total de six Jeux de la francophonie canadienne, quatre Jeux francophones du Nord et de l’Ouest et 20 Jeux francophones de l’Alberta.

Selon Chantal Bérard, un deuxième facteur est que toutes les activités se dérouleront à proximité les unes des autres.On s’est basé sur l’expérience vécue lors des éditions précédentes des jeux pour évaluer toute la question du transport. À Edmonton, les jeunes ne passeront pas beaucoup de temps en autobus », mentionne Mme Bérard en faisant allusion au quartier Bonnie Doom et des installations de l’Université de l’Alberta, si jamais cette dernière embarque dans l’aventure. « Et même si l’Université de l’Alberta décide de ne pas devenir partenaire, d’autres sites potentiels en périphérie ont été avancés par le comité », confirme Chantal Bérard.

Finalement, le fait que l’Alberta n’ait jamais obtenu les Jeux de la francophonie canadienne a également été pris en considération. « Le Québec a accueilli les Jeux en 2002 », rappelle la directrice générale de la FJCF.

Du côté du comité qui a travaillé à la candidature d’Edmonton, on est évidemment ravi d’avoir été choisi. « Edmonton 2008, ça sonne vraiment bien à mes oreilles », mentionne le président de la Fédération du sport francophone de l’Alberta (FSFA) Randy Boissonnault.

« Quand nous avons décidé de soumettre notre candidature, nous savions que nous avions les infrastructures nécessaires. Nous savions également que la communauté francophone était prête pour organiser un événement de cette envergure », mentionne celui qui avait été choisi comme porte-parole du comité. « Les Jeux de 2008 seront l’occasion de montrer à nos amis anglophones le dynamisme de la communauté franco-albertaine », précise Randy Boissonnault.

Ce dernier n’y va pas par quatre chemins : « Ce que je peux confirmer à la FJCF, c’est que votre organisme ne regrettera pas son choix. Edmonton est prête et on vous attend en 2008 », lance-t-il. Chantal Bérard n’est pas inquiète : « Nous savons que votre communauté organisera des jeux qui surpasseront nos attentes et celles des jeunes », croit-elle.

Du pain sur la planche
Maintenant que la première étape a été franchie avec succès, le comité entend redoubler d’efforts pour rattraper le temps perdu, car habituellement, la ville hôtesse des Jeux de la francophonie canadienne est dévoilée lors des cérémonies de clôture des Jeux précédent. Donc, Edmonton a perdu quelque cinq mois puisque les derniers Jeux se sont déroulés l’été dernier à Winnipeg.

Les responsables ont donc deux ans et demi pour livrer la marchandise. « La première étape pour nous sera de former un conseil d’administration qui verra à régler toutes les questions administratives », annonce Randy Boissonnault. « Ensuite, nous embaucherons une direction générale. Nous chercherons une personne qui a les compétences, les habiletés nécessaires pour un tel poste. Finalement, nous formerons un comité organisateur », évoque M. Boissonnault.

Ce dernier rappelle que les Jeux de la francophonie canadienne, ce sont 1000 jeunes et plus de 500 bénévoles.

Comme le fait remarquer Chantal Bérard, Edmonton ne sera pas laissée à elle seule. « D’ici le mois de février, nous reviendrons à Edmonton pour une session de travail. Il ne faut pas oublier que les Jeux sont organisés conjointement. Il faudra donc s’entendre sur un protocole d’entente. C’est à ce moment-là que le vrai travail commencera », avoue-t-elle.

En démonstration
Lors de la conférence de presse, Randy Boissonnault a confirmé que le comité avait déjà arrêté son choix sur la danse comme discipline artistique qui sera en démonstration lors des Jeux de 2008. « Pour nous, ce choix était évident. Avec le travail que fait La Girandole et le groupe Zéphyr, les Jeux de 2008 et la danse allaient de pair », souligne M. Boissonneault.

Du côté sportif, le comité aimerait bien que le soccer soit retenu comme sport en démonstration, mais l’idée devra avant tout être acceptée par la FJCF. « C’est quelque chose que nous devrons voir avec la FJCF. Le soccer, un sport d’équipe, viendrait ajouter à la composante budgétaire, annonce Randy Boissonnault. Il faut penser au transport de ces jeunes. »

La FJCF adressera la question. « Il faut regarder à cette possibilité et au problème que cela peut amener aux plus petites provinces qui ont déjà des difficultés au niveau du recrutement », affirme-t-elle. « C’est une chose qu’il faudra décider. Peut-être que ce sera juste le soccer chez les garçons ou juste le soccer chez les filles. On a encore deux ans et demi pour y penser », conclut-elle.