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Le 21 novembre 2006

Service de nouvelles de l'APF

Pour leur engagement envers la francophonie ontarienne Quatre francophones sont honorés par la province

Danny Joncas

OTTAWA – Afin de mettre un terme aux cérémonies qui ont eu lieu tout au long de l’année pour souligner le 20e anniversaire de la Loi sur les services en français, le gouvernement de l’Ontario tenait un banquet, lundi soir, à Ottawa. Cette initiative visait principalement à remettre les premiers Prix de la francophonie de l’Ontario, distinctions qui seront dorénavant attribuées sur une base annuelle.

Dans le cadre de cette première cérémonie de remise de prix, quatre récipiendaires ont été honorés. Ces lauréats sont Caroline Andrew (professeure titulaire à l’École d’études politiques de l’Université d’Ottawa), Annie Dell (directrice régionale du RDÉE Ontario pour la région du Centre-Sud-Ouest), Gérald Savoie (président-directeur général de l’Hôpital Montfort) ainsi que Raymond Tremblay (recteur de l’Université de Hearst).

Les Prix de la francophonie de l’Ontario, pour lesquels une cinquantaine de candidatures avaient été acheminées à l’Office des affaires francophones, visent à rendre hommage aux personnes, francophones et francophiles, ayant apporté une contribution remarquable à l’avancement et à la vitalité de la communauté francophone de l’Ontario dans les arènes sociale, économique, politique et culturelle. Ces candidatures étaient par la suite évaluées par un comité de sélection indépendant.

C’est notamment en présence du premier ministre de l’Ontario, Dalton McGuinty, et de la ministre déléguée aux Affaires francophones, Madeleine Meilleur, que l’identité des récipiendaires de la soirée a été dévoilée.

« L’Ontario doit tellement de son succès aux contributions de grands francophones. Le français est une ressource qui enrichit notre province. En reconnaissant les acteurs de la promotion des services en français, nous tracerons la voie à d’autres grandes réalisations », soulignait le premier ministre.

Caroline Andrew

Originaire de la Colombie-Britannique, Caroline Andrew s’est distinguée dans le monde de l’enseignement, notamment à titre de chercheure et de professeure à l’Université d’Ottawa, et ce, dans les deux langues officielles.

Elle s’est également portée à la défense des droits des femmes et des francophones en de maintes occasions, préoccupation pour la justice sociale qui a pesé lourd dans la balance lorsqu’est venu le temps de lui octroyer un Prix de la francophonie de l’Ontario. Elle a notamment tenu à remercier la communauté franco-ontarienne pour l’accueil chaleureux qu’elle lui a réservé.

Annie Dell

C’est en 1979 que la communauté francophone de l’Ontario adopte Annie Dell, qui est originaire de la France. D’ailleurs, lors d’un bref discours livré lundi soir, Mme Dell a insisté sur l’importance de créer des liens solides entre la communauté de souche et les nouveaux arrivants.

Mme Dell a entre autres laissé sa marque au niveau de l’éducation alors qu’en tant que conseillère scolaire dans la région de Toronto, ses quatre mandats lui ont permis de contribuer à l’ouverture d’un bon nombre d’écoles et de garderies francophones.

Gérald Savoie

Tout au long de ses années à la barre de l’Hôpital Montfort, Gérald Savoie est passé par toute la gamme des émotions. Que ce soit durant la lutte pour assurer la survie du centre hospitalier, durant les négociations avec l’Université d’Ottawa pour que les futurs diplômés soient formés à Montfort ou encore durant le processus actuel qui mènera à l’expansion des installations, les projets majeurs se sont succédés.

Or, pour cet ardent promoteur des services en français, il n’est pas question d’arrêter pour les Franco-Ontariens. « Nous n’avons pas fini de bâtir cette place qui est la nôtre. Nous n’avons pas le luxe de nous arrêter. Il faut continuer d’être solidaires et d’avancer », estime-t-il.

Raymond Tremblay

Le dernier des quatre lauréats des premiers Prix de la Francophonie de l’Ontario est lui aussi une figure bien connue du monde de l’éducation. Recteur depuis 1986 de l’Université de Hearst, la seule université francophone en province, Raymond Tremblay est un chef de file en matière d’éducation postsecondaire en français, sans compter ses implications à divers autres niveaux.

Reconnu comme un individu rassembleur, la petite université du Nord de l’Ontario lui doit en grande partie les acquis qui lui ont été accordés au fil des ans. Sa détermination permet aux francophones du nord de la province d’avoir accès à une formation universitaire chez eux.

Editeur : Association de la presse francophone