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Le 20 mars 2007

Le gouvernement conservateur de Stephen Harper s'attaque au déséquilibre fiscal entre les provinces et le fédéral avec le dépôt de son plus récent budget.

Service de nouvelles de l'APF

Avec l’appui du Bloc québécois au budget fédéral On évite la tenue d’élections au printemps

Danny Joncas

OTTAWA – Le gouvernement minoritaire de Stephen Harper pourra continuer de gouverner pendant un certain temps encore alors que le Bloc québécois a choisi de voter en faveur du budget déposé le lundi 19 mars par le ministre des Finances, Jim Flaherty. Pour leur part, le Parti libéral et le Nouveau Parti démocratique ont indiqué qu’ils ne pouvaient se prononcer en faveur de l’adoption de ce budget.

Essentiellement, ce second budget déposé par les conservateurs de Stephen Harper vise à rétablir l’équilibre fiscal entre les provinces et le fédéral, mais aussi l’équilibre fiscal entre les contribuables canadiens avec l’adoption de certaines mesures pour les familles à plus faible revenu.

« Les mesures contenues dans le budget rétabliront l’équilibre fiscal au moyen de transferts à long terme équitables et prévisibles. La longe chicane épuisante et stérile entre les provinces et le gouvernement fédéral est finie », a déclaré le ministre fédéral des Finances au moment de déposer son budget en chambre.

Pour parvenir à rétablir cet équilibre fiscal, le gouvernement a revu la formule de calcul de la péréquation, un système qui permet aux provinces dont la capacité de générer des revenus est moins grande de bénéficier des mêmes services que les autres provinces à un coût acceptable. Quatre des provinces canadiennes ne bénéficieront pas de versements du fédéral dans le cadre du programme de péréquation. Il s’agit de l’Ontario, de la Saskatchewan, de l’Alberta et de la Colombie-Britannique.

Ainsi, le gouvernement s’engage à verser 39 milliards de dollars de plus aux provinces au cours des sept prochaines années. Par ailleurs, le fédéral a décidé de bonifier ses transferts de 1,2 milliards de dollars en matière de santé et de 800 millions de dollars pour l’éducation postsecondaire. Les détails quant à l’allocation de ces fonds ne seront toutefois fournis que lorsque des négociations auront été complétées avec les provinces.

Au niveau des individus, le gouvernement Harper annonce l’instauration d’un nouveau crédit d’impôt pour les familles ayant des enfants de 18 ans et moins. Par conséquent, les familles bénéficieront d’un crédit d’impôt de 2000$ pour chaque enfant. Afin d’inciter les bénéficiaires de l’aide sociale à réintégrer le marché du travail, le gouvernement accorde aussi un crédit d’impôt remboursable équivalent à 20% du revenu touché excédant 3000$.

L’environnement jugé prioritaire

Fidèle au virage vert qu’il a entrepris au début de l’année 2007, le gouvernement conservateur entend consacrer 4,5 milliards de dollars à des initiatives d’assainissement de l’air et de l’eau, de diminution des gaz à effet de serre et de lutte aux changements climatiques. De cette somme, 1,5 millard de dollars seront remis aux provinces dans le cadre d’ÉcoFiducie Canada, en plus de consacrer certains montants pour la décontamination et la dépollution de lacs.

Autre mesure digne de mention, les conservateurs récompenseront les acheteurs de véhicules éconergétiques ou à carburant de remplacement en prévoyant une remise maximale de 2000$ à l’achat. Du nombre de ces véhicules, on compte notamment la Toyota Prius, la Honda Civic Hybrid, la Ford Escape HEV 4x4 et la Chevrolet Impala. En revanche, les gens qui achèteront des véhicules qui consomment plus de carburant seront pénalisés.

La francophonie gagnante

Les langues officielles n’ont pas été laissées de côté dans ce plus récent budget fédéral alors que l’on accordera 30 millions de plus au cours des deux prochaines années au Plan d’action pour les langues officielles adopté en 2003. Ces fonds additionnels sont destinés à des activités culturelles et parascolaires ainsi qu’à des centres communautaires. De plus, soulignons que le gouvernement s’engage à verser 52 millions de dollars pour l’organisation du prochain Sommet de la Francophonie, qui aura lieu à Québec en 2008.

Ces nouveaux engagements en matière de langues officielles réjouissent la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada (FCFA). « Le budget fédéral 2007 est encourageant au niveau de la reconnaissance qu’il accorde aux collectivités de langue française vivant partout au pays et à l’importance de la dualité linguistique. Il reste à voir de quelle manière ces nouveaux investissements répondront concrètement aux besoins et priorités identifiés par les communautés francophones et acadiennes elles-mêmes », indique le président de la FCFA, Jean-Guy Rioux.

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Editeur : Association de la presse francophone