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Le 31 mai 2009

Le groupe La Raquette � claquettes travaille pr�sentement sur un troisi�me album. (Photo: archives)

Vingt ans de chanson francophone dans l�Ouest canadien La sc�ne musicale francophone dans l�Ouest et ses ma�tres

Laurier Gareau � collaboration sp�ciale
Editeur : Association de la presse francophone

EDMONTON � De Normand Dugas et Nicole Br�mault au Manitoba � Jo�lle Rabu en Colombie-Britannique, et de Michel Lalonde et Annette Campagne en Saskatchewan � Robert Walsh en Alberta, nombreux sont les grands artistes qui ont contribu�, au fil des ans, au d�veloppement d�une rel�ve musicale francophone dans l�Ouest. Plusieurs de ces artistes sont encore tr�s pr�sents sur la sc�ne musicale francophone canadienne. Dans le cadre du Mai de la chanson d�ici, certains �taient mis en vedette cette ann�e � cause de leurs r�cents succ�s.

Le 2 mai dernier, Annette Campagne lan�ait devant son public fransaskois � Regina un tout nouvel album en anglais, You gotta laugh, qu�elle avait lanc� quelques semaines plus t�t � Montr�al. De plus, elle pr�pare du mat�riel en fran�ais et cherche encore le meilleur moyen de le rendre accessible � son public. Annette sera parmi les artistes invit�s lors de la renaissance de la F�te fransaskoise qui aura lieu au d�but juillet, � Batoche. Membre de la famille Campagne, elle a �volu� avec les groupes Folle Avoine et Hart Rouge avant de se lancer dans une carri�re solo avec un premier album, Sauter de haut, en 1996. En 2000, elle est revenue en Saskatchewan comme formatrice au Chant�Ouest � Saskatoon avant de s�impliquer de plus en plus comme formatrice ailleurs dans l�Ouest canadien. Pendant deux ans, de 2005 � 2007, elle a �t� artiste en r�sidence pour le Conseil culturel fransaskois et depuis, elle continue son travail de formatrice avec les programmes InPAC et le Gala fransaskois de la chanson dont elle �tait r�cemment la directrice artistique.

Apr�s avoir connu un grand succ�s avec le groupe Garolou, Michel Lalonde est arriv� en Saskatchewan en 1990 et a accept� un poste d�artiste en r�sidence en musique � Prince Albert. D�s lors, il a fait la connaissance de Dave Lawlor, Craig Pollock et d�autres musiciens de la communaut� fransaskoise. En 1991, il agissait comme directeur artistique du 2e Gala fransaskois de la chanson � Regina, un poste qu�il a assum� � plusieurs reprises. Il a aussi assur� la direction artistique de trois Chant�Ouest (2000, 2004 et 2008). � l�occasion de la foire multiculturelle Mosaic � Regina en 1995, Michel s�est joint � plusieurs autres musiciens pour former le groupe La Raquette � claquettes. Ce collectif folklorique inclut deux autres importants formateurs fransaskois, Dave Lawlor et Francis Marchildon, en plus de Gilles Groleau et Michel Chammartin. Dave Lawlor a �t� directeur musical de plusieurs ateliers InPAC, des galas fransaskois de la chanson et de cinq Chant�Ouest, alors que Francis Marchildon, finaliste au Gala interprovincial de la chanson en 1991, pr�te souvent ses services comme formateur musical en Saskatchewan.

La Raquette � claquettes a deux albums � son actif, L�abb� r�de (2001) et Quand la pluie viendra (2005). Ce dernier leur a m�rit� le prix de l�album francophone de l�ann�e aux Western Canadian Music Awards en 2006 � Winnipeg. Le collectif esp�re commencer l�enregistrement d�un troisi�me album cet �t�. Pour sa part, Michel Lalonde travaille �galement sur un nouvel album solo, son premier en plus de 20 ans.

Robert Walsh est, sans contredit, une autre dynamo de la chanson fran�aise dans l�Ouest. Membre fondateur du groupe Allez Ouest, le guitariste d�Edmonton est bien connu en tant que formateur, arrangeur, compositeur, directeur musical et artistique. Depuis dix ans, il a aid� de nombreux artistes de l�Ouest � r�aliser leurs albums. Parmi ceux-ci, mentionnons Andrea Menard, Pierre Sabourin, Marie-Jos�e Ouimet, Ronald Tremblay, Jo�l Lavoie et d�autres. Comme musicien, il a enregistr� sept disques, dont l�excellent Robert Soul, un hommage aux Beatles par des artistes d�Edmonton en 2008. La m�me ann�e, avec le groupe Allez Ouest, il lan�ait l�album Hybride. Robert Walsh a �t� directeur musical de dix �ditions du Gala albertain de la chanson (1999-2008), de deux Pacifique en chanson (2008 et 2009) et de deux Chant�Ouest. (2001 et 2005). Il sera � nouveau directeur musical du Chant�Ouest � l�occasion de la 20e �dition � Edmonton, le 12 juin prochain.

Tous ces grands artistes ont pr�par� l�avenir en assurant une succession solide chez les formateurs, les directeurs musicaux et les directeurs artistiques. Dans cette nouvelle vague de jeunes ma�tres de la chanson fran�aise, mentionnons Nadia Gaudet (Manitoba), Jo�l Lavoie (Alberta), Jean Bilodeau et Alexis Normand (Saskatchewan).

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