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Le 6 juillet 2009

Le Nord canadien sera davantage exploit� en mati�re d'agriculture sous peu. (Photo: Agriculture et Agroalimentaire Canada)

Agriculture Deux projets majeurs pour le Nord

Fran�oise Jaussoin
Editeur : Association de la presse francophone

HAY RIVER � Deux projets innovateurs seront mis en place cet automne � partir de Hay River. Evellyn Coleman, directrice adjointe de l�Association des agriculteurs des TNO (Territorial Farmers Association), d�voile une strat�gie de d�veloppement de la formation agricole.

� Nous planifions des sessions avec le coll�ge Aurora pour former des enseignants aux techniques agricoles, afin qu�ils aillent ensuite dans les collectivit�s pour former des personnes et d�velopper des projets agricoles locaux. �

La gamme des projets peut �tre compos�e des besoins de ceux qui souhaitent ouvrir des jardins communautaires, comme de ceux qui voudraient avoir une petite activit� agricole commerciale.

� Les sessions de formation auront lieu � Inuvik, Yellowknife, Hay River et Fort Smith �, poursuit Mme Coleman, qui rappelle par la m�me occasion que l�agriculture a une longue histoire aux TNO.

� Autrefois, il fallait compter sur ses propres ressources pour vivre, dit-elle. C�est pour �a qu�il y avait des producteurs de fruits et l�gumes et de l��levage dans les communaut�s du sud du Grand lac des Esclaves et le long du Mackenzie jusqu�� Inuvik. Il y a eu, par exemple, de l��levage de b�tail � Aklavik. Mais avec le d�veloppement des moyens de transport, les fermes sont peu � peu tomb�es dans l�oubli. �

Ce premier projet cherche donc � r�pondre � la question suivante : comment produire � nouveau localement et d�pendre moins du transport pour se ravitailler en produits alimentaires? La formation semble �tre une �tape fondamentale pour susciter un int�r�t territorial. L�association souhaite, en effet, motiver les habitants des TNO � prendre en charge une production locale, � retrouver le go�t de manger des produits de saison. Ces objectifs �mergent dans une p�riode o� est remis en question le co�t de transport qui influence le prix des denr�es import�es ici.

Le deuxi�me projet d�passe les limites des TNO subarctiques puisqu�il s�agira d�une coop�ration avec la Nunavut Harvesters Association.

� Nous d�sirons mettre en place une classe d�agriculture pour les enfants de l��ge de 5 ans � la 3e ann�e, poursuit Mme Coleman. Nous allons pr�parer un conteneur dans lequel il y aura tout ce qu�il faut pour d�marrer un petit jardin avec de la terre, des graines, des outils, des histoires, des id�es d�activit�s agricoles. Ce conteneur circulera dans les communaut�s int�ress�es. Quand il aura servi dans un endroit, on nous le renverra pour qu�il soit rempli puis envoy� vers une autre communaut�. Ce projet pilote doit commencer apr�s la rentr�e des classes. �

Rien d��tonnant � constater que l�Arctique est pr�t � accueillir une telle initiative. Inuvik a des jardins communautaires sous serre et le Nunavut pourrait s�inspirer de ce genre de r�alisation � moyen terme. Comme le d�clare Mme Coleman, � j�ai assist� � une conf�rence sur les changements climatiques au d�but des ann�es 2000, et j�ai entendu que le Nord canadien est la future ceinture agricole du pays. �

Mais, d�j�, en 1992, le Yukon a pris de l�avance en cr�ant la premi�re Conf�rence agricole circumpolaire, qui a lieu depuis ce temps-l� tous les trois ans. La prochaine �dition sera accueillie par la Norv�ge en 2010, et Mme Coleman esp�re bien que les TNO seront pr�sents cette fois-ci.

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