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Le 5 juillet 2002

Service de nouvelles de l'APF

56e congrès du Conseil canadien de la coopération Le monde de la coopération relève de nouveaux défis

Collboration spéciale Stéphanie DUFOUR

Regina - C'est lors de la dernière fin de semaine de juin que se tenait le congrès annuel du Conseil canadien de la coopération (CCC) à Regina en Saskatchewan. Accueilli par le Conseil de la coopération de la Saskatchewan (CCS), le congrès désirait discuter de la place de la coopération dans le monde capitaliste d'aujourd'hui. Avec le thème «Des défis nouveaux pour le monde coopératif», le CCC a également tenu son assemblée générale annuelle le dimanche 30 juin.
 
Le Conseil canadien de la coopération est un organisme voué à la promotion des intérêts des coopérateurs et des coopératrices francophones partout au Canada. Fondé en 1946, le CCC regroupe plus de 3500 coopératives par l'entremise de huit conseils provinciaux chiffrant ainsi à 8,1 millions le nombre de ses membres. Chaque année, le CCC «se donne un espace de réflexion et prend le temps d'analyser son environnement et les résultats concrets déjà atteints», précisait le président du CCC, Paul Massicotte.
 
Le vendredi 28 juin, le Secrétaire d'État au développement rural (et à l’Initiative fédérale de développement économique dans le nord de l’Ontario), l’honorable Andy Mitchell, a profité de la cérémonie d'ouverture du congrès annuel du CCC pour partager une annonce fort attendue par les coopératives canadiennes. En effet, M. Mitchell a confirmé des investissements de 15 millions de dollars sur cinq ans afin d'aider à créer de nouveaux partenariats coopératifs au niveau des collectivités. «Le modèle coopératif favorise le développement économique et social en permettant aux gens de mettre en commun leurs ressources, de partager les risques et d'atteindre des buts communs», affirme M. Mitchell.  À la suite de cette annonce, le président du CCC était des plus comblés. «C'est une preuve de l'acharnement du Conseil de la coopération à demander l'intervention du gouvernement.»
 
Plusieurs conférenciers invités ont témoigné de leur expertise lors de la journée de samedi. Mario Hébert, économiste principal à la Coopérative fédérée du Québec (CFQ) et Jean-Pierre Girard, enseignant à l'Université du Québec à Montréal (UQAM) ont partagé leurs réflexions sur la santé et l'agriculture, deux domaines d'action prioritaire pour le monde coopératif. Une conférence formation sur les radios communautaires coopératives a permis d'en apprendre davantage sur ce modèle à succès avec Réjean Aucoin, président de l'Alliance des radios communautaires du Canada, et Angus Lefort, directeur général de la Radio coopérative de Chéticamp, en Nouvelle-Écosse. Les congressistes ont également pu visiter une colonie d'Huttérites afin de se familiariser avec leur mode de vie particulier et des ateliers thématiques sur l'agriculture, la santé, le développement touristique ainsi que le développement des communautés autochtones ont favorisé les échanges et les discussions.
 
Lors de la soirée banquet du 29 juin, le CCC a remis l'Ordre du mérite coopératif canadien à M. Norbert Lepage. Chaque année depuis 24 ans, le CCC remet cette distinction à une personne s'étant particulièrement distinguée par sa contribution au développement coopératif francophone au Canada. M. Lepage est né à Saskatoon et a débuté en travaillant à la Caisse d'épargne et de crédit de Gravelbourg (Sask.) pour ensuite se joindre à la Ligue des coopératives de crédit en services régionaux. Il a également été directeur général du CCS de 1985 à 1987 et siège depuis 1988 au conseil d'administration. Membre du CCC de 1993 à 1997, M. Lepage s'est impliqué dans plusieurs projets de création de coopératives en Afrique, en Hongrie, en Jamaïque et aux Philippines en travaillant au sein d'organismes tels que l'Agence canadienne de développement international, le Conseil mondial des coopératives d'épargne et de crédit ainsi que le Canadian Co-operative Association. Robert Revet, vice-président du CCC et président du CCS raconte : «Il est un homme qui a su partager son expertise au fil des ans avec les personnes provenant de tous les coins du monde, tant ruraux qu'urbains, afin que ces derniers puissent atteindre des objectifs précis à court et à long terme.» C'est donc un Norbert Lepage ému qui a reçu avec humilité l'Ordre du mérite coopératif canadien.
 
Lors du banquet, un hommage a également été rendu au président sortant Paul Massicotte. Siégeant à laprésidence depuis 1999, M. Massicotte a décidé de passer le flambeau à la nouvelle relève pour, comme il le dit si bien, «permettre aux nouvelles semences de grandir et de laisser le blé se renouveler.» Manon Henrie, responsable des affaires gouvernementales et des communications pour le CCC, parle de son départ avec émotion : «Sa contribution au Conseil est unique car il est un leader impressionnant avec un style décontracté. Il anime les discussions et il aime parfois provoquer les gens justement parce qu'ils ont quelque chose à dire et qu'ils n'osent pas.»
 
Le dimanche 30 juin, l'assemblée générale annuelle du CCC a fait état des dépenses et des revenus de l'année 2002. En ce qui a trait au budget, il a été possible de remarquer un déficit de plus 28 000 $ comparativement à 375 $ pour l'année 2001. Fernand Vermette, trésorier du CCC, explique ce déficit par la réduction des contributions gouvernementales qui ont chuté de 30 000 $ depuis l'année passée. Le Conseil canadien de la coopération a aussi précisé ses orientations stratégiques pour l'année ainsi que ses résolutions spéciales face à l'utilisation de la langue française et de la formule coopérative dans les services de santé.
 
De plus, l'assemblée générale annuelle a été le moment d'élire un nouveau président pour le CCC. C'est donc le vice-président en titre, Robert Revet, qui comblera le poste. Paul Massicotte, qui continuera de présider la Coopérative fédérée du Québec, est confiant : «M. Revet est un personnage dynamique et remplit d'idées pour faire progresser la coopération au Canada. Il est bien préparé puisqu'il siège depuis quelques années au Conseil.» Le principal intéressé, quant à lui, se doutait que son tour venait : «C'est tout un honneur mais en même temps, il y a bien des défis que je veux relever et je vais faire mon possible pour suivre les traces des présidents qui m'ont précédé.»
 
Certes, le congrès annuel du Conseil canadien de la coopération a été un franc succès. Selon Gisèle Bernard, membre du conseil administratif du CCC et employée du Conseil du développement coopératif de l'Ile-du-Prince-Édouard, le congrès «permet de rencontrer des gens qui sont prêts à nous aider dans nos projets et d'être à l'écoute des diverses réalités dans les différentes provinces.» Le 57e congrès annuel du CCC se tiendra l'année prochaine dans la région évangéline à l'Ile-du-Prince-Édouard du 27 au 29 juin 2003.

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Editeur : Association de la presse francophone