Mère un jour, mère toujours

Par : Dianne Paquette-Legault
Editeur : La Nouvelle

Mère un jour, mère toujours.

L’expression ne pourrait être plus juste pour Jeanne Lacroix.

Âgée de 88 ans, Mme Lacroix est la mère de 14 enfants. Oui, 14! Deux d’entre eux, Gérard et Jeannine, sont partis rejoindre leur père Émile, décédé en 1964. Aline, Cécile, Gertrude, Albert, Claire, Raymond, Louise, Michel, Hélène, Lise, François et Monique demeurent pour leur part bien présents auprès de leur mère.

À ces enfants s’ajoutent, à ce jour, 52 petits-enfants, 79 arrière-petits-enfants et trois arrière arrière-petits-enfants, dont le dernier vient de naître cette semaine. Et puis, un quatrième est en route.

La famille est tellement tissée serrée que la rencontre de Noël, qui se déroule annuellement à la salle des Chevaliers de Colomb d’Embrun, a réuni 125 personnes en décembre dernier. «C’est tellement beau. Si c’est comme ça au ciel, ça ne me fait rien de mourir », a relaté l’octogénaire lors de cette occasion qui a regroupé tous ceux qu’elle aime.

La rencontre de Mme Lacroix en compagnie de ses filles, Céline, Gertrude et Hélène, permet de constater à quel point cette dame est appréciée.

Mariée à 18 ans, la jeune femme n’avait aucune idée de ce que pouvait être la maternité. Elle a dû faire face à la réalité un an plus tard.

Cette maman admet avoir aimé porter ses enfants. Lorsqu’ils étaient bébés, elle se souvient avoir pris un grand plaisir à les bécoter. «Je les embrassais. J’étais contente d’avoir mes bébés ».

Ses bébés, ils sont nés à la maison, à l’exception de la benjamine, Monique. Elle relate avoir vécu des belles grossesses et des accouchements plutôt faciles. «Pour Hélène, ma onzième, je n’ai senti aucune douleur», raconte-t-elle fièrement.

Pourtant, Mme Lacroix n’était pas certaine de vouloir se marier et élever une famille. «Je voulais faire une sœur», se souvient-elle. C’est pourtant l’apparition de la Sainte Vierge qui l’a éclairée. Elle était dès lors destinée à être une maman. Et quelle maman! En guise d’exemple, en 1997, Jeanne Lacroix était nommée Mère de l’année à Limoges. Pour cette occasion, ses enfants lui ont rédigé un poème qu’elle garde précieusement.

En plus de donner naissance à 14 enfants, Mme Lacroix a trimé dur sur la ferme de la 4e concession à Casselman pendant que son mari travaillait à l’extérieur afin de gagner un salaire décent. Parmi les nombreux défis à surmonter au fil des ans, Mme Lacroix a dû se relever d’un incendie qui, fort heureusement, n’a fait aucun blessé. Qui plus est, Mme Lacroix s’est retrouvée veuve alors que la plus jeune, Monique, était âgée d’à peine 2 ans et demi.

Aujourd’hui, Mme Lacroix apprécie chaque journée qui s’offre à elle. Elle joue aux cartes, tricote et profite de chaque occasion qui lui est donnée pour rendre visite à ses enfants. «J’y vais s’ils ont quelque chose à me faire faire. Autrement, je reste chez moi», raconte celle qui aime demeurer active.

Une grande croyante, Jeanne Lacroix inclut ses enfants dans les neuvaines qu’elle récite. «J’ai leurs photos dans ma chambre et je prie pour eux… Il y a un Bon Dieu pour moi». Cette maman, grand-maman, arrière-grand-mère et arrière arrière-grand-mère veut encore profiter pleinement de la vie en compagnie de sa belle et grande famille. «J’espère vivre jusqu’à 100 ans», précise Mme Lacroix. Elle se promet d’y être ce dimanche à l’occasion de la fête des Mères lorsque des membres de sa famille auront, encore une fois, l’occasion de lui dire leur reconnaissance ou tout simplement : Bonne fête maman !

<< Retour