De gauche à droite : Jacques Gallant, Cécile Gallant, Guy Labonté et Edmond Richard.

Ordre du mérite acadien à Cécile Gallant

Jacinthe Laforest

«Je travaille dans l’ombre, parce que j’aime ça, mais vous m’avez trouvée.» C’est avec ces simples mots que Cécile Gallant a accepté la décoration que lui a décernée la Société Saint-Thomas-d’Aquin, lors de ses assises annuelles le 19 juin à Summerside.

Cécile Gallant a reçu l’Ordre du mérite pour son travail sans relâche à la préservation mais surtout, à la mise en valeur du patrimoine acadien de l’Île-du-Prince-Édouard, à titre de directrice du Musée acadien provincial depuis 1988. Avec son équipe fidèle et très petite, et pouvant toujours compter sur des collaborateurs compétents, Cécile Gallant a coordonné pas moins de 70 expositions temporaires, toujours reliées à la mise en valeur du patrimoine, de l’histoire et de la vie acadienne à l’Île.

Sa candidature à l’Ordre du mérite acadien a été soumise à la SSTA par le comité régional La Belle-Alliance. Jacques, le fils aîné de Cécile, siégeait jusqu’à tout récemment au comité régional. C’est lui qui a présenté la récipiendaire, avec un talent incontesté d’orateur.
«La Belle-Alliance est fière de soumettre la candidature de Cécile Gallant : une femme toujours prête à collaborer avec notre organisme, surtout s’il s’agit de mettre en valeur la culture et la richesse du patrimoine acadien. Elle est perfectionniste dans tout ce qu’elle entreprend, c’est pourquoi il est toujours si agréable de travailler avec elle dans l’organisation de divers projets.»

Jacques a décrit sa mère comme «une femme très humble qui sait donner son 110 % dans tout ce qu’elle fait. Elle continue d’œuvrer afin d’ouvrir l’Acadie de l’Île-du-Prince-Édouard à tous, qu’ils soient francophones, anglophones ou autres, en invitant les écoles à venir visiter le Musée et en organisant une panoplie d’activités cultu-relles, que ce soit des causeries, des lancements ou des jams de musique», a-t-il dit.

Il s’est dit convaincu que si sa mère n’avait pas été au Musée acadien tout au long de ces années, l’histoire et les enjeux de la communauté acadienne de l’Île-du-Prince-Édouard n’auraient pas été si bien expliqués.

Cécile Gallant, en toute humilité, a fait retomber la gloire de cet hommage sur les gens qui l’entourent au quotidien et qui l’appuient de façon ponctuelle. Elle a entre autres mentionné Angèle Barriault, Gloria Arsenault, deux employées au Musée, ainsi que Georges Arsenault, historien et contributeur de longue date aux œuvres du Musée acadien.

Cécile Gallant a aussi écrit au moins deux ouvrages, qui sont encore aujourd’hui de préieux outils de référence. «Le mouvement coopératif chez les Acadiens de la région Évangéline (1862-1982)» ainsi que «Nous les femmes», un recueil de témoignages de femmes acadiennes, ont valu à notre Cécile Gallant de recevoir deux fois le prix Gilbert-Buote.

En 2008, Cécile Gallant a réuni une équipe toute étoile pour réaliser une exposition marquante sur le 250e anniversaire de la Déportation des Acadiens de l’île Saint-Jean en 1758. L’an dernier, en 2009, en partenariat avec La Belle-Alliance, elle a aidé à assurer le succès des célébrations du 125e anniversaire du drapeau de l’Acadie.

Il y a quelques semaines à peine, le Musée acadien de l’Île-du-Prince-Édouard a inauguré une magnifique exposition sur les tapis houqués par des Acadiens et Acadiennes de l’Île et encore une fois, Cécile Gallant a su réunir dans la communauté acadienne l’équipe qu’il fallait pour réaliser le projet.

Editeur : La Voix acadienne