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Le 22 octobre 2003

Le Gaboteur

Société du Centre et AFSJ : une nouvelle entité?

Par : Sophie Roch
Editeur : Le Gaboteur

La Société du Centre scolaire et communautaire de St. John’s (SCSCSJ) et l’Association francophone de Saint-Jean (AFSJ) souhaitent s’amalgamer pour former un nouvel organisme : l’Association communautaire francophone de St.John’s. La décision finale est entre les mains des membres qui devront voter sur la motion lors de l’Assemblée générale spéciale (AGS) qui se tiendra le 16 octobre.

L’idée initiale était que la SCSCSJ gère le nouveau Centre scolaire et communautaire. À ce moment, il était question de gestion de bâtiments. Mais est venu un temps où les objectifs de la SCSCSJ ont été presque en tous points semblables à ceux de l’AFSJ.

Et selon l’Entente Canada-communautés, un nombre restreint d’organismes francophones dans chaque région de la province, ayant le même genre d’objectifs concernant le développement de la francophonie, a droit au financement accordé par Patrimoine canadien.

Il était donc plus sensé d’amalgamer les deux organismes de sorte à ce que tous deux bénéficient de la part de financement qui leur est accordée et « partager » ces ressources.

« Nous ne sommes pas en conflit d’intérêt car nous avons la même source de financement, indique la présidente de la Société du Centre, Mireille Thomas qui parle comme si l’amalgamation était chose faite. Nous étions un peu comme des mendiants. La FFTNL nous a aidé par le passé avec le prêt de son équipement pour les photocopies et l’AFSJ nous a aussi prêté des locaux. »

Les deux organismes en ont assez de cette situation inconfortable. Les conseils d’administration (CA) se sont entendus sur le fait que d’amalgamer les deux règlerait bien des problèmes de logistique.

Les membres des CA n’auraient donc plus à tenir deux réunions par mois ; une seule suffirait. « C’était une étape logique pour nous, car certaines personnes comme André Thoms siègent sur les deux CA », précise Martha Shinkle.

Quant au financement, les têtes dirigeantes des organismes francophones pourraient cesser de se ronger les sangs. « C’est inquiétant pour la SCSCSJ car ils n’ont pas de représentant à la table de l’entente », affirme la directrice de l’AFSJ, Martha Shinkle.

La nouvelle organisation pourrait siéger à la Table de l’entente sous son nouveau nom. Dans le cas où il y a un vote majoritaire, les gens qui connaissaient l’organisme sous le nom de l’Association francophone de Saint-Jean depuis 30 ans devront s’habituer à cette nouvelle appellation qui, selon Martha Shinkle et Mireille Thomas, n’aura pas d’incidence majeure puisque les gens sauront de toute façon avec l’ouverture du nouveau centre scolaire et communautaire que l’AFSJ a simplement changé de nom et fusionné.

«Il était bien de changer de nom, car tout d’abord, ce sera un nouvel organisme, dit Martha Shinkle. Il était important pour nous d’ajouter le mot communautaire car justement, c’est un centre scolaire et communautaire que nous gérerons. »

Le fait que l’organisation serait reconnue sous le nom de l’Association communautaire francophone de St.John’s éviterait aussi la confusion avec la ville de Saint-Jean au Nouveau-Brunswick. « Un chèque a déjà été envoyé au Nouveau-Brunswick », relate ironiquement Mme Shinkle.

Concernant le personnel des deux organismes, il n’y a aucune inquiétude à avoir : les mises à pied ne sont pas à l’ordre du jour, bien au contraire. « Moins d’employés ?, dit Mme Shinkle. Je ne crois pas. Nous aimerions en avoir plus en fait. »