Ouverture officielle de l’école Jean-Paul II à Whitby

Par : Olivier Bilodeau
Editeur : Le Métropolitain

Whitby- Depuis septembre dernier, il y a du nouveau dans le monde de l’éducation en français de la grande région torontoise. En effet, une nouvelle école primaire a vu le jour à Whitby. Du nom de Jean-Paul II, la plus récente des institutions scolaires du Conseil scolaire de district catholique Centre-Sud compte déjà 181 étudiants. Elle, qui offre une éducation du niveau de la maternelle à la sixième année, partage aussi ses locaux avec la garderie Les Lucioles.
Le 23 avril dernier, se tenait la cérémonie d’ouverture officielle et la bénédiction de cette récente institution. Pour l’occasion, élèves, parents et citoyens, s’étaient donné rendez-vous dans le gymnase de l’école. Nombreux dignitaires tels que des représentants de divers organismes communautaires, du ministère de l’Éducation et de la Ville de Whitby se sont joints au personnel enseignant et au curé de la paroisse Notre-Dame, Viateur Laurin.
Le directeur de l’école, André Savard, a lancé les festivités en évoquant les raisons du choix du nom de l’école. « Première école de langue française à Whitby, le nom de Jean-Paul II lui a officiellement été dédié le 6 juillet 2005. Le Saint-Père a accordé une place particulière à la jeunesse. Le nom Jean-Paul II, pour notre école, se veut une source d’inspiration et d’aspiration. Nous avons voulu, à l’image de l’ancien pape, être une source d’espérance et faire de cette école une terre d’accueil, de respect, d’ouverture et de confiance. » Preuve de son implication avec les jeunes, il avait fondé les Journées mondiales de la jeunesse où les adultes de demain se rencontrent pour créer un monde meilleur.
Le slogan, L’enfant, le cœur de l’école et de la vie, j’y crois!, démontre bien la mission que se sont donnée le personnel enseignant et les dirigeants. Comme quoi, les enfants sont le centre d’intérêt, c’est à un petit de la maternelle à qui est revenu l’honneur de couper le ruban cérémonial, marquant l’ouverture officielle. Un beau geste prouvant bien que les enfants sont la raison d’être de cet établissement.
M. Laurin, en plus de bénir chacune des classes, a remis une plaque commémorative envoyée par le pape Benoît XVI, souhaitant la meilleure des chances à ce nouvel établissement d’enseignement.
Dans son discours, Bernard Lavallée, directeur de l’éducation, a rappelé les orientations du Conseil catholique qui sont incarnées par toutes ses institutions. Jean-Paul II sera donc un endroit où la foi chrétienne sera véhiculée comme valeur indispensable à la vie. L’enseignement et l’apprentissage offriront une éducation de qualité où la réussite scolaire des élèves est au cœur de leurs actions. Et, bien sûr, la défense de la langue et la culture françaises afin d’assurer leur pérennité en Ontario.
Il faut aussi ajouter la belle prestation de la chorale de l’école qui a diverti la foule à quelques reprises à son grand plaisir. Bref, une belle cérémonie pour marquer la naissance de cette école qui permettra enfin aux élèves de la région d’approfondir leur identité francophone et catholique.