Sept francophones reçoivent l’Ordre de la Pléiade

Olivier Bilodeau

L’Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF), organisme créé en 1967, regroupe aujourd’hui 74 sections qui sont issues de Parlements d’Afrique, d’Amérique, d’Asie et d’Europe. Le 31 mai dernier, la section ontarienne de l’APF remettait les médailles de l’Ordre de la Pléiade à sept personnalités ontariennes qui se sont illustrées au cours de leur carrière par leur contribution au rayonnement de la langue et de la culture françaises. La cérémonie s’est tenue dans les appartements et en la présence du lieutenant-gouverneur de l’Ontario, James K. Bartleman. Les récipiendaires recevaient leur prix des mains de Jean-Marc Lalonde, président de la Section ontarienne de l’APF, dans l’une des élégantes salles de Queen’s Park.

À vocation internationale, l’Ordre de la Pléiade reconnaît, cette année, les mérites éminents de gens qui ont aidé à faire de la minorité francophone une des plus actives de l’Ontario. Comme l’a dit le lieutenant-­gouverneur dans son discours, la présence francophone dans cette province remonte à plus de 350 ans et c’est grâce à des hommes et des femmes comme les récipiendaires, que l’Ontario peut se vanter d’être la plus importante population de langue française hors Québec.

Les six personnalités qui ont été faites Chevalier de l’Ordre de la Pléiade en 2006 sont : Pierre Bélanger de Timmins, Denyse Boulanger-­Culligan de Thunder Bay, Christine Dumitriu van Saanen de Toronto, le père Germain Lemieux de Sudbury, Gérald Poulin d’Ottawa et Bernard Thibodeau de Kapuskasing. Il faut ajouter à la liste Marc P. Godbout, reçu Chevalier en 2004 mais qui à cause de son travail de député fédéral de la circonscription Ottawa-Orléans avait été jusqu’ici incapable d’aller chercher son prix.

La ministre déléguée aux Affaires francophones Madeleine Meilleur a tenu à remercier les nouveaux Chevaliers en disant que « chacun à sa façon a contribué à la fois au développement de la Francophonie en Ontario et à son rayonnement. Vous jouez quotidiennement un rôle clé en ce qui a trait à la promotion du fait français et surtout d’une vie en français ».

La seule représentante de la Ville reine à cette cérémonie, Mme Dumitriu van Saanen était très heureuse et honorée. « C’est un moment inoubliable dans ma vie où j’ai passé des instants intenses de bonheur intérieur avec tout le contexte de la remise avec le lieutenant-gouverneur et de l’assemblée », a-t-elle dit après la cérémonie.

Plusieurs récipiendaires, dans leurs discours, ont mentionné que le fait de recevoir cette médaille est très flatteur mais qu’ils n’avaient pas travaillé dans l’optique d’un jour la recevoir. Ils ont aussi ajouté que beaucoup d’autres Franco-Ontariens méritaient cet honneur et que chacun de nous était responsable de la pérennité du fait français dans notre province.

Editeur : Le Métropolitain