Le curé nouvellement installé de la paroisse Saint-François-de-Sales, père Paul LeBlanc en compagnie de l'évêque de Saint-Jean, Mgr Faber MacDonald, au moment de la garde de l'Église.

Installation du curé père Paul LeBlanc : Un sentiment de fierté s’empare de SFS

Par : Marc-André Bouchard
Editeur : Le Saint Jeannois

Saint-Jean- C’était la première activité du 25e anniversaire de la paroisse Saint-Françsois-de-Sales et cela a débuté en grand, le 29 janvier dernier, alors que Mgr Faber MacDonald était présent pour l’installation canonique du père Paul LeBlanc.

Aussi surprenant qu’épatant, la télévision et la radio de Radio-Canada, et même la radio de CBC, étaient présents pour faire un reportage sur l’événement unique en son genre pour notre communauté francophone mais aussi semble-t-il pour la province.

L’église était bondée de gens et tous et chacun voulait voir ce qui se passait sur l’autel, puisque pour une rare fois, Mgr MacDonald célébrait la messe du dimanche, en français du début jusqu’à la fin.

L’installation du curé LeBlanc s’est faite tout de suite après l’homélie. Dès lors, l’évêque s’est adressé au prêtre à six reprises, de même qu’aux paroissiens, et donc à six endroits différents Il s’agissait du serment de fidélité à l’enseignement de l’Église catholique et Mgr MacDonald lui a demandé de respecter toutes les décisions de l’autorité de l’Église.

À la toute fin de la célébration, le président du Comité de la paroisse, Laurier Doiron, n’a pas manqué de remercier Mgr MacDonald, tout d’abord d’avoir pris la décision, en juillet 2005, d’envoyer le père Paul LeBlanc comme curé de Saint-François-de-Sales. Et ironiquement M. Doiron a poursuivi en disant : « Aujourd’hui vous êtes venu l’installer officiellement. Nous espérons et prions que c’est pour longtemps. »

Le président a concédé que le nouveau curé est un homme motivé, rempli d’enthousiasme et qui inspire les gens qui l’entourent. « Il observe ce qui se passe dans la communauté française pour mieux connaître les besoins qui existent. » Il a conclu qu’étant donné la volonté de grossir la paroisse, « nous sommes convaincus que cela est possible avec le Père Paul. »

Quelques jours après les festivités, Le Saint-Jeannois a voulu connaître les sentiments du curé Père Paul. Sa première réaction était de dire qu’il était « épaté de la participation des gens et de voir l’église aussi remplie. Je n’avais jamais vu ça. »

Lorsque Père Paul a discuté de l’événement avec Mgr MacDonald, qui tient beaucoup à l’importance du rituel, l’évêque a été impressionné par les choristes et l’environnement de prière dans lequel les gens se retrouvent, de même que la responsabilité des paroissiens.

Maintenant qu’il est bien reposé, encouragé et surtout très fier de ce qu’il a vécu dernièrement, il désire avancer et en particulier « grossir » la paroisse. « La communauté francophone a une population de 17 000 personnes et elle ne réussit pas à remplir son église. Nous avons des questions à nous poser. » Par la même occasion, il aimerait bien ramener à l’église les adolescents qui la désertent et qui selon lui, ne se sentent pas assez importants.