La vérificatrice générale brosse un sombre tableau des pratiques de gestion de deux entités gouvernementales yukonnaises

Par : Marie-Hélène Comeau
Editeur : L'Aurore boréale

(Whitehorse) - La Société d’énergie du Yukon a mal planifié et mis en œuvre le projet de réseau de transport d’électricité de Mayo-Dawson City, selon un rapport de la vérificatrice générale du Canada, présenté la semaine dernière au président de l’Assemblée législative du Yukon. La vérificatrice générale a entrepris cette vérification à la demande du conseil d’administration de la Société.

La Société d’énergie du Yukon, filiale de la Société de développement du Yukon, est une entreprise publique appartenant au gouvernement du Yukon. Elle a entrepris un projet de remplacement de centrales diesel par un réseau de transport d’électricité visant à alimenter les abonnés de la ville de Dawson.

La Société a indiqué que le coût total du projet se chiffrait jusqu’à maintenant à plus de 36 millions de dollars, ce qui représente un dépassement de coûts de quelque 7 millions. Toutefois, d’après les résultats de la vérification, le coût final pourrait être encore plus élevé que les chiffres avancés par la Société.

Ainsi, le rapport de la vérificatrice brosse un tableau noir de la situation dans laquelle s’est retrouvée la Société d’énergie du Yukon. Il stipule entre autres qu’elle n’avait ni l’expérience, ni les compétences nécessaires pour ce type de projet et qu’elle n’aurait pas adopté de saines pratiques de gestion de projet. De nombreux contrats auraient été attribués sans appel d’offres et les dépassements des coûts ont été faits sans autorisation.

Un second rapport émis par la vérificatrice générale n’épargne pas non plus les mécanismes de gouvernance et de surveillance du Centre des solutions énergétiques, autre filiale de la Société de développement du Yukon. Ce second rapport souligne que non seulement la direction de la compagnie n’a pas agi pleinement dans l’intérêt de l’entreprise mais que le conseil d’administration est également fautif en omettant d’exercer une surveillance et un contrôle suffisant pour protéger l’intérêt public.

« Les décisions des gestionnaires ont été prises au mépris des principes et des pratiques de saine gestion, a déclaré Ron Thomson, le vérificateur général adjoint responsable de la vérification. La direction n’a pas tenu le conseil d’administration de la compagnie au courant de bon nombre de ses décisions, et les problèmes ont persisté parce que le conseil n’a pas posé de questions à la direction ».
La vérification a permis de déceler des problèmes de taille dans la gestion globale de la compagnie. D’importants contrats non approuvés ont été octroyés à deux cadres supérieurs alors que d’autres contrats ont été négociés, établis, attribués et payés par la même personne sans qu’il y ait eu le moindre appel d’offres. Finalement, des projets d’envergure n’ont également pas été approuvés par le conseil d’administration.

La vérification a permis de constater qu’on ne peut expliquer clairement les raisons pour lesquelles le Centre des solutions énergétiques a été créé et a pris part à certaines activités. En outre, il existe un chevauchement des rôles et des responsabilités et la reddition de comptes est mal définie entre la société mère, la compagnie, les membres du conseil d’administration et son président.

Le premier ministre du Yukon, Dennis Fentie, n’a pas tardé à réagir. Il a annoncé que des changements seront apportés par le gouvernement du Yukon au Centre des solutions énergétiques suite aux révélations du rapport. Ces changements favoriseront la reddition de comptes, la transparence et la réduction des coûts.

« Nous modifierons la structure hiérarchique actuelle du Centre des solutions énergétiques, pour nous assurer qu’il fonctionnera dorénavant de façon responsable, transparente et rationnelle », a dit M. Fentie.

Le Centre des solutions énergétiques, qui a ouvert ses portes en 2001, ne relèvera plus de la Société de développement du Yukon et sera transféré au ministère de l’Énergie, des Mines et des Ressources. Les objectifs du Centre resteront les mêmes.

Le Centre des solutions énergétiques offrira désormais ses services directs au public sous l’administration du Ministère. Il continuera à offrir des programmes axés sur l’efficacité énergétique et à réaliser des projets visant à réduire les coûts énergétiques et les émissions de gaz à effet de serre.
« Parce que le Centre relèvera d’un ministère du gouvernement, toutes ses dépenses et son budget feront l’objet de débats et devront être approuvés par l’Assemblée législative », a dit M Fentie qui n’a pas manqué de spécifier que le présent gouvernement n’était pas responsable de cette situation qui avait été créée sous le règne du gouvernement Libéral. La première ministre de l’époque Pat Duncan était également ministre du Développement économique.

On prévoit qu’il faudra plusieurs mois avant que le transfert du Centre des solutions énergétiques au gouvernement ne soit complété.