« Au cours des dernières années, nous avons bâti des ponts avec la communauté franco-albertaine. Il ne faut pas oublier que les francophones ont contribué de façon significative à la fondation de la province », a lancé Ken Kowalski.

Ce dernier a profité de l’occasion pour rendre hommage à l’organisme porte-parole de la communauté, qui célèbre en 2011 ses 85 ans. « L’Association canadienne-française de l’Alberta (ACFA) a grandement contribué à l’aménagement de la province. Sans leur contribution, la francophonie ne serait pas aussi forte aujourd’hui », soutient M. Kowalski.

Le ministre responsable du Secrétariat francophone, Hector Goudreau était bien heureux d’une présence aussi nombreuse à cette cérémonie. « La tradition est bien ancrée », a-t-il lancé.

M. Goudreau est d’avis que le thème de la13e édition des Rendez-vous, qui est Interagir pour s’enrichir est directement lié à la réalité albertaine. « Ce thème représente bien la relation dynamique et fructueuse qui s’est développée et qui existe toujours entre la francophonie albertaine et l’ensemble de la société albertaine. En effet, le patrimoine albertain est imprégné et témoigne encore de l’interaction qui se fait entre nos cultures et nos langues.

En effet, selon le ministre responsable du Secrétariat francophone, les « échanges de savoir-faire et l’appréciation mutuelle des cultures a permis de faciliter entre autres les affaires commerciales et la construction des premières écoles, des premiers hôpitaux, etc. En misant sur l’interaction, on partage notre richesse culturelle et on veille au caractère accueillant et inclusif de nos communautés », avance-t-il.

Travailler ensemble
L’ACFA a profité de la présence d’une quinzaine de députés et ministres pour passer quelques messages. « C’est une véritable tradition est en train de s’établir, car, année après année, nous attendons avec beaucoup d’anticipation et de plaisir l’invitation de M. Kowalski qui nous permet de venir célébrer les Rendez-vous de la Francophonie ici, à l’endroit où sont prises les décisions qui influencent l’avenir de notre province », a lancé la présidente de l’organisme porte-parole, Dolorèse Nolette.

Parlant de décisions prises, la présidente a tenu à rappeler certains faits. « Au cours des dernières années, la communauté francophone de l’Alberta a évolué. Nous ne pouvons plus nous définir comme une communauté canadienne-française. Aujourd’hui, la communauté est le reflet d’une francophonie moderne avec des gens nés ici, mais aussi qui proviennent d’ailleurs au pays et dans le monde », a souligné Mme Nolette.

« Nous voulons être un ambassadeur lorsque vient le temps d’accueillir et d’intégrer ces nouveaux arrivants. Pour ce faire, nous avons besoin que le gouvernement provincial travaille avec nous afin de mieux servir les Albertains de langue française en leur donnant des services dans la langue officielle de leur choix », ajoute Dolorèse Nolette.

La présidente de l’ACFA a de nouveau tendu la main au gouvernement albertain. « Parce que nous sommes de fiers Albertains et que nous croyons fermement en l’importance d’offrir des services en français ici, chez nous, je réitère que nous continuerons de le faire afin que cette promesse, jadis faite à nos ancêtres, devienne réalité et assure un avenir prometteur à tous les citoyens albertains d’expression française et aux générations futures », lance-t-elle.

Défi pour la chorale
Comme le veut la tradition, Ken Kowalski a profité de cette cérémonie pour lancer un défi à la communauté franco-albertaine. Cette fois-ci, le défi a été adressé à la Chorale Saint-Jean. Pour souligner les 100 ans de l’Assemblée législative, événement qui se tiendra tout au long de l’année 2012, M. Kowalski a invité la chorale à choisir 16 chansons et de venir en faire l’enregistrement à l’Assemblée législative afin d’en faire un disque compact.

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